– И все так же холодна, – огорченно вздохнул он, опечалившись тем, что Сильвия не приняла его порыв пылких чувств. – А кто это с тобой? Ох… – Это старик заметил мое не вполне полноценное состояние здоровья и незамедлительно предложил присесть. Очень хотелось сказать: «я пожалуй постою». Но спуск дался мне нелегко, и мне правда стоило бы присесть.
Все-таки Сильвия права – физические нагрузки мне и впрямь нужны.
– Представлю вас друг другу. Виктор Торн, Марсел Лауст.
– Очень приятно, – пожал мне руку этот седовласый дедок со скрюченной спиной.
– Мне тоже.
– Виктор, Мерсел раньше был военным инженером.
– Ох, хорошие и одновременно плохие были раньше времена, – усмехнулся хозяин этого забитого всякими вещами подвальчика, который на самом деле оказался мастерской. Тут хватало разного рода инструментов и станков. В дальнем углу даже имелось что-то, отдаленно похожее на плавильню. – Куча людей в подчинении, хорошее финансирование. Вот только заниматься тем, чем скажут, не слишком способствует самовыражению.
– Дед там все взорвал, – фыркнула та самая чумазая девица, вставшая где-то позади нас.
– Я не специально, – возмутился он такому обвинению. – И вообще, это была не моя ошибка!
– А я говорила, что норма мертила превышена на двести процентов!
– Да тихо ты, – отмахнулся дед. – Я хотел усилить выработку энергии. Всего-то.
– Всего-то… пять погибших, тридцать раненых. Нам вообще повезло, что очутились в этой дыре, а не в какой-нибудь камере! – фыркнула девица, после чего, надув щеки, развернулась и зашагала прочь.
– Не обращайте на неё внимания, – вздохнул тот. – Латру просто бесит, что мы оказались тут, без работы и финансирования. Так, чем обязан? Не смотря на то, что я рад тебя видеть, Сильвия, я сильно сомневаюсь, что ты хотела просто повидаться.
– Верно, – кивнула она. – Как вы уже успели заметить, уважаемый Марсел, Виктор лишен одной очень важной вещи…
– Да, я вижу, – кивнул тот, подходя ко мне. – Могу я взглянуть на… рану?
Немного помедлив, я все-таки закатал штанину, показывая культю. Тот бесцеремонно и без какого либо признака отвращения начал ощупывать место, где раньше была нога.
– Угум… – кивнул он, поднимаясь на ноги и отступая на шаг.
– Могу я узнать, что происходит!? – тут терпению подошел конец. Сколько мог, я просто делал, что говорят, но это уже перебор.
– Как я сказала, Мерсел раньше работал военным инженером, и одним из его проектов были военные протезы, – ответила Сильвия, на что старик утвердительно кивнул. – Жалко. Хороший был проект, но протезы, что я разработал, оказались слишком дорогими для производства. В перспективе они бы могли создать армию нового типа, но тупоголовый генерал, что курировал мой отдел, посчитал, что десяток тысяч сальтов за руку или ногу, это слишком много.
– Сколько-сколько!? – я аж поперхнулся от услышанного.
– Ну,