– Джоан, дочь хозяина таверны, – сказал я.
– Да-да Джоан, – продолжал Сальрик, – я не заметил в её взгляде жестокости, наоборот, она посмотрела на вас с добротой и сожалением. Может, вступится за нас, тем более что она дочь хозяина.
И, признаюсь, я тоже думал о Джоан, хотя как ни старался размышлять о том, что с нами случилось, в моих мыслях присутствовал лишь её взгляд.
3. Джоан в сердце моём
Наступил вечер, и лучи заходящего солнца, пробиваясь сквозь щели в стене, освещали тёмный чулан. Вдруг до моего слуха дошел чуть слышный разговор со двора. Прислушавшись, я различил голоса, это были Фулько и Джоан.
– Отец, не убивай их, они простые путники. Зачем тебе это? Ведь, когда мать была ещё жива, ты был совсем другим человеком, весёлым и честным. А сейчас что с тобой случилось? – встревоженно говорила Джоан, пытаясь найти хоть каплю сострадания к нам в его чёрствой душе.
– Джоан, у меня нет другого выхода, они не простые путники, а люди короля Минодаля, твоя мать умерла из-за них.
– А как ты узнал, что они люди короля Минодаля?
– Вчера, когда они только появились у нас, я заметил, какими монетами они расплатились. Это были не простые монеты, а королевские. У меня возникли подозрения, и я ночью, копаясь в их вещах, увидел на сумках вышитый герб королевства Сенельван.
– Может, это не их вещи?
– А чьи же? Такие сумки просто так не раздают и не теряют.
– Отец, мы про них не знаем ничего. Может, они не люди короля. То, что ты нашёл, ещё ни о чём не говорит.
Это было последней фразой, что я услышал. Дальше слышалось пение птиц, шелест листьев и ничего больше.
Так мы просидели целый день без пищи и воды. Смеркалось, и таверна, в которой мы были уже в качестве пленников, наполнилась звоном посуды, конским топотом и смехом посетителей. Люди начали прибывать в таверну. Всё напоминало вчерашний день.
– Да про нас, наверное, забыли, – вздыхая, сказал Сальрик.
– И, правда, думаю, что ненадолго.
– Эй, вы, о чём там болтаете, хотите убежать? – послышался голос со двора.
– Ха-ха-ха! От Логмэра никто не убежит.
Помимо закрытых на замок дверей, которые не позволяли нам выбраться, Фулько поставил Логмэра стеречь нас снаружи.
Какое-то время мы молча сидели, и каждый думал о своём, но вдруг мы вновь услышали Джоан.
– Как дела, не устал? – обратилась она к Логмэру.
– Выпить бы да поесть, но нельзя. Отец твой меня убьёт, если я покину пост.
– А никто не узнает. Я принесла тебе немного еды и шнапса. Поешь да выпей, тебе еще здесь сидеть и сидеть.
– Ты права, благодарю, – отвечал Логмэр.
Затем Джоан вернулась в таверну помогать отцу, а я с Сальриком слышали только чавканье Логмэра, который во время трапезы бросал нам реплики. Прошло ещё немного времени. Всё вокруг потихоньку стихло. Логмэр давно храпел, да так, что чулан буквально трясло.
– И я, пожалуй, посплю, –