– О чем книга? – мягко спросила я, входя в круг света.
– Да, вот, решил освежить в памяти особенности традиций и обычаев у исвирцев. И если про послеобеденный отдых я знал, то стрижка диких лошадей в начале лета или ла-томатина – обычай встречать гостей помидорами – я успел подзабыть…
– Это на тебя наш новый сосед так повлиял? – усмехнулась я.
– Ну, стоит же лучше быть осведомленными о тех, кто у тебя под боком, – отозвался дедушка.
– Обычно стараются узнать больше либо о своих врагах, либо о союзниках, – заметила я и поинтересовалась: – В какой категории относится сэр Нордвинд?
– Хм… скорее всего, ко второй.
– Я слышу сомнение в голосе, – приподняла бровь, хитро посмотрела на деда.
Тот, немного помедлив, ответил:
– Этот Вирсент… Он вроде бы славный малый. Опять же, мне помог. Да и вчера, когда мы с ним познакомились, произвел хорошее впечатление. Но… какой-то он слишком идеальный. К тому же в его годы – и уже профессор. А еще отлично ездит. И телосложением недурен. Знаешь, как-то тянет найти у него хоть какой-нибудь изъян! – признался дедушка. – Впрочем, это, наверное, так проявляется старость и желание посплетничать.
– Поверь мне, если бы это желание у тебя было, ты бы коротал вечера не за книгой, а в бридж-клубе…
– Нет, я не настолько хочу перемыть кому-то кости, чтобы тащиться ради этого в клуб! – фыркнул Ирпур. – К тому же все эти членские взносы… Нет, я предпочту потратить эти деньги с большим удовольствием и на компанию получше.
– Это какую же?
– Например, компанию с сочной отбивной!
– Ну что ж, я думаю, что свидание с этой аппетитной дамой я тебе могу организовать. Но только не сегодня. А пока тебя ждут объятия леди постели, – предложила я.
– Да, с этой мадемуазель я был бы не прочь провести приятную ночь, – улыбнувшись, отозвался дедушка и, отложив книгу, вздохнул. – Единственное, чтобы добраться до этой прелестницы, мне все же потребуется твоя помощь, Ирен.
– С удовольствием тебе помогу, – отозвалась я и, взявшись за ручки позади кресла, толкнула его. Пороги в доме были хоть и невысокие, но перепрыгнуть их на кресле-коляске одному было тяжеловато. Благо спальня дедушки располагалась на первом этаже. Даже будучи здоровым, ему было тяжеловато по нескольку раз в день спускаться и подниматься по лестнице. Так что я закатила кресло в комнату и помогла дедушке переодеться ко сну и лечь в постель. А после погасила магический светильник и осторожно притворила дверь. И только закрыв ее, ощутила, насколько долгим был этот день