– Вам очень плохо, да?
Он лишь молча кивнул.
– Вы испытываете стыд и отвращение к самому себе, – продолжала она.
– Да.
– Измываться над собой день за днем, вводить в свое тело…
– Я больше не могу, – взмолился Арктор. – Вы моя единственная надежда. Здесь мой друг – он сказал, что идет сюда. Черный, ему за тридцать, образованный, очень вежливый…
– Вы встретитесь с нашей семьей позже, – перебила его девушка. – Если подойдете нам. Вы ведь понимаете, что должны соответствовать нашим требованиям. И первое из них – искреннее желание вылечиться.
– Да-да, – сказал Арктор. – Мне это очень нужно.
– Вам должно быть совсем плохо, чтобы вас сюда взяли.
– Мне плохо.
– Серьезно подсели? Какова ваша обычная доза?
– Унция в день.
– Чистого?
– Да, – кивнул он. – Я держу его в сахарнице на столе.
– Вам придется очень трудно. Будете всю ночь грызть подушку – к утру покроетесь перьями. Судороги, пена изо рта… Будете ходить под себя, как больное животное. Вы готовы к этому? Вы должны понимать, что мы вам здесь ничего не дадим.
– Да. – Арктору было скучно, он чувствовал неловкость и раздражение. – Мой друг, чернокожий… Не знаю даже, добрался ли он сюда. Я боюсь, что его по пути замели копы – он был совсем плохой, едва понимал, куда идти. Ему казалось…
– В «Новом пути» нет места личным отношениям, – сказала девушка. – Вам придется это усвоить.
– Да, но он добрался? – Боб Арктор понял, что зря теряет время. Боже мой, здесь еще хуже, чем у нас. И ведь она ни хрена мне не скажет. Такова их политика. Хоть об стену лбом бейся… Тот, кто попадает сюда, исчезает с концами. Может, Черный Уикс сидит рядом, за перегородкой, слушает и хихикает, а может, его здесь и не было совсем. И ничего не добьешься, даже с ордером. Они будут тянуть время – они это умеют, – пока все, кого ищут, не сделают ноги. В конце концов, весь здешний персонал – сами бывшие наркоманы. Да и кому интересно ворошить осиное гнездо: общественность тут же поднимет такой вой… Похоже, на Черном Уиксе придется поставить крест, а самому сматываться. Ясно теперь, подумал он, почему меня до сих пор сюда не посылали: эти типы – не подарок. Так что поручение я успешно провалил: Уикс больше просто не существует.
Доложу Хэнку и буду ждать нового задания. Черт с ними со всеми. Арктор с трудом встал.
– Я пошел.
Оба парня уже возвращались. Один нес кружку кофе, другой – кипу литературы, очевидно образовательной.
– Что, струсил? – презрительно спросила девушка. – Не хватает пороху сдержать слово? Поползешь на пузе назад, на помойку?
Все трое злобно смотрели на него.
– Потом, – пробормотал Арктор и двинулся к выходу.
– Торчок сраный! – бросила вслед девушка. – Ни мозгов, ни характера – все выжжено. Ползи, ползи, ты сам себя обрекаешь.
– Я вернусь, – обиженно буркнул Арктор. Здешняя атмосфера давила на него все сильнее.
– Мы