– Что будете заказывать?» – поинтересовалась она, слегка нахмурив брови, и это было невероятно притягательно. Я посмотрел в её глаза и почувствовал, как мне хочется больше.
– Эспрессо. И, может быть, немного вашего обаяния, – ответил я, как только смог собраться с мыслями. Я знал, что это прозвучало неуместно, но что-то внутри подсказывало, что в этом нет ничего дурного. Она рассмеялась, и это было как лёгкий щелчок в затишье – звуки вокруг начали оживать. Я приготовился к беседе, и на мгновение мне показалось, что на свете нет ничего важнее, чем эта девушка.
Я наблюдал за ней, пока она готовила кофе. В процессе она полностью погружалась в свою работу – это было прекрасно и независимо. Она двигалась уверенно, как будто каждое действие было частью самого себя. Я ненадолго отвлёкся от своих мыслей о бизнесе и мафии, о котором слишком долго не мог забыть, блуждая в фантазиях о том, что было бы, если бы я позвал её на встречу после работы.
Мой телефон зазвонил и вывел меня из транса. Я посмотрел на экран. Сообщение от отца.
«Ты готов? Время действовать».
Трепет пробежался по спине – я знал, что это сигнал о начале очередной игры. Убрать все эти мысли о безобидной встрече с Харли было нелегко, но я понимал, что моё истинное «я» не могло себе этого позволить. Когда рабочий день подходил к концу, я не мог покинуть это место, не попытавшись узнать её лучше. Я подошёл к ней, уже готовясь уйти, но время, проведенное здесь, ощущалось слишком важным.
– Ты работаешь до закрытия? – спросил я, стараясь звучать обыденно, хотя в глубине души чувствовал, как сердцебиение нарастает.
– Нет, я скоро ухожу, – ответила она, и меня охватило легкое разочарование. Я продолжал терзаться, пытаясь понять, стоит ли вести дальнейший разговор. Но её взгляд заставил меня снова собраться:
– Как тебя зовут? – с невероятной искренностью спросила она.
– Я Рик, – произнёс я, как будто это имя было настоящим заклинанием, открывающим перед нами всю полноту возможного. В тот момент я знал – это начало чего-то, что может изменить всё. Я уже не был тем сразу же готовым к действиям Риком, как раньше. Наблюдая за её искренностью, я чувствовал, как сердце переполняется одновременно надеждой и страхом. На секунду передо мной открылась новая реальность – реальность, где я мог бы оставить свои дела позади. Но я знал, что мой мир, полный опасностей и обязательств, ждал за пределами кафе. И вот тут я стоял, между своими долгами и возможностью быть просто Риком – молодым человеком, который хочет быть с Харли.
Каково это – осознавать, что близость с этим человеком может повлечь за собой целую бурю? Я не знал, что ждёт меня впереди, но знал, что не могу позволить себе упустить этот момент. В конце концов, первое впечатление может стать началом настоящей истории. И, возможно, как говорят: «всё случается не просто так». Эти мгновения могут стать началом того, что я даже не смел мечтать.
Глава