Спрыгнув с досок, Макс с Мариной направились внутрь здания, а Аэлита осталась подпирать стену Куба. Возле нее приземлился Дарк, оповещая всю округу, что он голоден. Обычно это срабатывало, и невиданную зверушку подкармливали, но в семь утра возле здания Патруля было тихо и безлюдно.
Быстро поднявшись на самый последний, десятый этаж здания, они вошли в диспетчерскую. Где их и встретил ночной диспетчер Факел, друг отца Макса. Дядя Ринат молча курил, глядя в открытое окно, только вот взгляд его явно говорил о том, что он не природой любуется, а всматривается в невидимые слои мирозданья, доступные только ему.
Почувствовав присутствие посторонних в помещении, он моргнул, тряхнул головой и повернулся к посетителям.
– А, эМэМдэмсы! Привет, молодежь, – улыбнулся Факел.
Прозвище, придуманное их двойке Отцом, крепко засело в умах жителей поселения Оплот. Ну да, Марина и Макс, эМ и эМ, вместе M&M. Вот и кличут их так все кому не лень. Все, да не все. Молодежь поселения все-таки их так не зовёт – по крайней мере, прямо в глаза. Опасаются. Знают, что и Макс, и Марина в сотне самых сильных воинов Оплота. Да и оба в Патруле служат, а это, знаете ли, не хухры-мухры. Это статус!
– Здравия желаю, товарищ старший лейтенант, – чётко, по-военному отрапортовал Макс, козырнув.
– Мандражируешь, что ли? – по-доброму усмехнулся Факел, опускаясь в кресло диспетчера.
– Никак нет, товари…
– Харош, Макс, – перебил его Факел. – Давай ближе к делу. Вы чего с утра пораньше-то явились? До начала смены ещё час.
– Раньше выйдем, раньше вернемся, дядя Ринат, – пожал плечами Макс и опустился в соседнее кресло.
– Ладно. Что делать, знаете, инструктаж пройден ещё вчера. Оружие у вас своё, спецоборудование тоже. Принимайте задание.
Перед Максом и Мариной всплыло сообщение от Системы.
Вам предложено задание от поселения «Оплот»: «Проверить окрестности города Сатка».
Описание: Вам необходимо проследовать к заданной точке (маркер установлен на карте) и собрать сведенья обо всём, что увидите.
Награда: опыт + 150000 единиц; улучшение репутации с поселением «Оплот» на 15 единиц; + 15 единиц к прогрессу ранга «Патрульный».
Время выполнения: неограниченно.
Интерлюдия 2
N – 54° 18' E – 59° 24' 07:02.
Макс молча принял задание от поселения, подумав, что после выполнения поставленной задачи ему останется ещё тридцать очков прогресса, и он станет сержантом Патруля. А это уже совершенно иная зарплата. Как в обычных эко, так и в очках получаемого опыта. И можно уже подумать о новом колечке на прибавку опыта. Сейчас у него имелось одно кольцо на «+3 % к получаемому опыту», на покупку которого ушли абсолютно все сбережения. Он ещё и должен остался пацанам из Патруля. Если совсем уж честно, то не только им. И маме, и Грозе, и даже дяде Ринату.
Попрощались