Наконец обернувшись обратно к членам комиссии, я замерла в ожидании вердикта. Все с упоением разглядывали скульптуру. Кроме Чарльза и Уильяма. Их взгляды метали молнии. Без сомнения, они легко узнали еголицо, ведь я намеренно не стала скрывать его маской.
– Ни за что бы не подумал, что такой жалкий мальчишка – могучий бог войны, —фыркнул Уильям, не скрывая презрения. Или же зависти…
– Такова мояверсия Ареса. Для меня он идеален именно таким. И именно такой Арес меня вдохновляет. Только он.
Уильям стиснул зубы и уже хотел снова что-то произнести, как его прервал отец:
– Так значит, мисс Деймос, вы черпаете вдохновение из Хаоса?
– Что, если так? – не сумев скрыть раздражения, с вызовом спросила я.
Он хмыкнул.
– В таком случае считаю своим долгом предупредить: рано или поздно, но он вас погубит. Уничтожит, испепелит. Выбирайте, что больше нравится. Потому что Хаос не способен на иное. Он может только уничтожать.
– МойАрес другой.
Во мне закипала ярость. Казалось, уже не сумею ее сдержать, как вдруг ощутила знакомый прилив спокойствия. Я устремила взгляд наверх, к темной части помещения. Глаза отчаянно искали признаки егоприсутствия. Я не могла ошибиться. Всегда чувствовала его появление. Вот и сейчас безошибочно узнала тянущиеся ко мне нити гармонии.
– И что же такого особенного в вашем Аресе, мисс Деймос? Чем он настолько вас вдохновил? – с издевкой продолжал ректор.
Вновь встретив его враждебный взгляд, я замерла. Всего на миг. Однако следом, заметив краем глаза огонек зажженной во тьме сигареты в дальнем углу помещения, ухмыльнулась. Наконец-то. Не зря я не теряла веры. Не зря не позволила себе окунуться в пучину скорби. Онздесь. Мой Арес.Мой непокорный покровитель. Тот, кто показал мне верный путь во мраке, когда я думала, что ни за что уже не выберусь. Он пришел за мной. Осознав, что он сдержал свое обещание, я заметно расслабилась и позволила слететь с губ одному единственно верному ответу:
– Он вдохнул в меня жизнь.
Мысленно добавив: «И вот-вот заберет вашу».
Глава 1
Несколько месяцев назад
Гирлянда, натянутая над барной стойкой в «Логове змей», весело подмигивала мне мерцающими огоньками. Она висела здесь круглый год, подходя под любой сезон и событие.
– Давай помогу, – в сотый раз повторила я, пытаясь перехватить поднос у Грейсона.
– Лайла Эмилия Деймос, – строго произнес он в ответ, отодвигаясь подальше от меня. – Говорю последний раз: сегодня не твоя смена. Ты же здесь с друзьями, так иди к ним. Хватит уже топтаться возле бара.
Я демонстративно закатила глаза, на что Грейсон усмехнулся.
– Серьезно, Лайла. В чем твоя проблема? Ты не умеешь отдыхать? Через полчаса на сцену выйдет потрясная группа. Выпей,