Сквозь высокие окна в стиле «лофт» лился мягкий весенний свет, золотистыми бликами играя на деревянных столах из грубого дуба. Эми сидела в своем любимом углу – глубокое кожаное кресло у стены с полками старых книг, самый укромный уголок кофейни. Здесь, за массивным столом с потертой поверхностью, она могла отгородиться от всего мира: спинка кресла с одной стороны, кирпичная стена с другой, и только узкий проход между столиками, который она всегда занимала сумкой, чтобы никто не сел слишком близко.
На улице было прохладно – лёгкий ветерок шевелил льняные занавески, но солнце уже грело по-настоящему, обещая скорое лето. Эми прижала ладонь к тёплой чашке, втягивая горьковатый аромат любимого эспрессо с корицей. В наушниках заиграла меланхоличная мелодия – что-то о несбывшихся мечтах, как будто специально для неё. Она сидела за ноутбуком, пытаясь сосредоточиться на работе – дизайн интерфейса для нового приложения. Здесь, в этой уютной кофейне, всё получалось быстрее, чем в пустой квартире. Но сегодня мысли упорно отказывались подчиняться.
Её взгляд невольно скользнул к соседнему столику. Пара – он в смешной шапке с помпоном, она с розовыми волосами, собранными в небрежный пучок – смеялась, вытирая пенку от капучино с носа девушки. Парень что-то шутил, фотографируя её на телефон, а она корчила смешные рожицы.
"Такие счастливые… Такие… обычные."
Что-то екнуло внутри. Тихая грусть. Лёгкая, почти незаметная зависть, от которой стало вдруг стыдно.
Три года.
Три года с тех пор, как она совершила свою главную ошибку – поверила, что можно любить без оглядки, отдаваться чувствам полностью, без страхов и расчётов.
Как цинично… «Ты что, и правда думала, что ты особенная?», – пронеслось в голове. "Да ладно тебе, Эми, это был всего лишь секс. На что способен мужчина, чтобы залезть в твою постель… а потом разбить сердце таким чертовски предательским образом?»
Она сжала веки, чувствуя, как знакомый ком подкатывает к горлу. Все они одинаковые – красивые слова, горячие признания, страстные ночи. А утром – равнодушие в глазах. Или, что еще хуже, жалость. Только в книгах встречаются мистеры Дарси – благородные, верные, способные на настоящие чувства. В жизни же – одни мальчишки, играющие в любовь. «Он даже не понял, что разрушил мой мир. Не заметил, как я сломалась. А теперь мне хочется только одного – уединиться, спрятаться подальше. Я отказываюсь от встреч с друзьями, придумываю глупые отговорки, потому что неосознанно пытаюсь отгородиться от всего мира». От этих мыслей стало не по себе.
«Да уж, Эми… Кто бы мог подумать на том выпускном вечере в колледже, что ты станешь интровертом, который прячется за книгами и работой?» Тогда, в платье с открытой спиной и туфлях на каблуках, с бокалом дешевого шампанского в руке, она смеялась громче всех и обещала себе, что жизнь будет яркой, как фейерверк.
– Эй, призрак!
Голос вырвал её из раздумий, прозвучав прямо над ухом. Она сняла наушник, даже не поворачиваясь.
– Джейк. Ты же знаешь, я не люблю,