– Всё так хорошо, что даже придраться не к чему, – сказала я вслух.
Почему-то мне казалось, что когда я закончу учиться и начну взрослую самостоятельную жизнь, что-то кардинально поменяется, сдвинутся застоялые шестерёнки мироздания и всё разом изменится: станет лучше, ярче, правильнее. Но вот я выпорхнула в большой мир, а ничего существенно не произошло, только я стала старше. Затем были муки творчества и бессонные ночи. Потом замужество, к которому я вовсе не стремилась, в отличие от моих подруг. Просто так совпало. После этого, кстати, тоже ничего не изменилось, хотя родственники все в один голос твердили обратное. А потом, не сразу, конечно, но меня начали печатать. Реакция на мои книги была разной, что естественно. Но я и не ждала всеобщего признания. Я вообще думаю, раз тебя критикуют, значит, ты задеваешь за живое даже тех, кому твоё творчество не нравится. Иначе они бы не тратили своё время на написание разгромных статей.
Устав от самой себя, я решила пройтись. Бесцельно побродить по улицам, так сказать. Раньше я занималась подобным довольно часто. Во время таких прогулок я наблюдала за людьми, искала типажи, сюжеты. Но сегодня, пожалуй, впервые с момента начала моей карьеры мне не хотелось думать о литературе.
Проходя мимо небольшого кафе недалеко от нашего дома, я остановилась, закрыв глаза и подставив лицо солнечным лучам. Со стороны это могло показаться кому-то странным, но мне было всё равно. Но вдруг некто неожиданно положил руку мне на плечё. Это заставило меня вздрогнуть и резко обернуться, на всякий случай зажав в кармане кулак. Передо мной стоял высокий светловолосый молодой человек и широко улыбался.
– Вы уронили перчатку, – скороговоркой выпалил он.
– Благодарю.
На мгновение я замешкалась, решая, куда же мне дальше пойти. Может быть, на пристань? Проходя мимо цветочной лавки, взгляд мой упал на искусственные цветы, совсем не к месту стоящие рядом с живыми. В воспоминаниях тут же всплыла фраза моей бабушки: "Смерть неотъемлемая часть жизни". Поддавшись импульсу, я купила один цветок красной гвоздики. Клара предложила завернуть его, но я отказалась. Вдыхая запах свежего нежного цветка, я направилась к перекрёстку.
Глава 9
Показания леди К.Н. (продавщицы цветов): «Леди В. купила у меня красную гвоздику. Сколько точно было времени, я не скажу, ибо не ношу часов. Думаю, около полудня. После она направилась к перекрёстку. В тот день на улице было людно, как в принципе и всегда. Её силуэт вскоре растворился в толпе. А потом я услышала громкий гудок, шум тормозов и крик какой-то старушки. Я не видела её тела. С рождения не переношу подобного. А всему виной мои слабые нервы. Собственно, мне больше нечего сказать вам по этому поводу. Мы были знакомы с миссис В. с тех пор, как они с мужем переехали на нашу улицу. Всё так странно: погибла талантливая девушка, которая ещё так много могла бы сделать. Говорят, она была неплохой