Жанна крепко закрыла глаза. Как хотелось удержать эти чувственные образы, чтобы они не исчезли! Ощущение блаженства нарастало, заполняя её всё сильнее, и Жанна уже теряла власть над своим дыханием. Оно сбивалось и становилось прерывистым. Губы слегка приоткрылись, а в горле застрял едва слышный, сдерживаемый стон.
И вот наступил тот миг, когда границы реальности растворились. Она почувствовала, как огромный поток подхватил её, унося в пространство, где не существовало ни одиночества, ни библиотеки, ни этой квартиры с её старыми фотографиями и давящей тишиной. На мгновение она перестала быть собой, растворившись в этой всепоглощающей волне.
Но когда волна отхлынула, Жанна медленно открыла глаза, и мир вернулся в свои привычные очертания. На столике книга, которая больше не манила Жанну.
Она глубоко вздохнула и потянулась. Ещё ощущалась лёгкая дрожь, но Жанна всё же нехотя поднялась с дивана.
«Ну что ж, – подумала она, – завтра опять на работу». Её хотелось большего. Не только этих мгновений, украденных у одиночества. Но пока что это было всё.
Жанна запахнула халат, подошла к окну и отодвинула занавеску. Окна гостиной выходили во двор, и Жанна с задумчивостью посмотрела на падающий снег. Вспомнилась Анна Петровна, которая жила на первом этаже. Жанна уже бывала у неё в гостях, заходила по мелочи, что-то передать, обычные платёжки или квитанции, собрать подписи по новой инициативе собрания жильцов.
«Старинные карты. Чем чёрт не шутит, как говорят».
Глава 3
Жанна задержалась у окна. Вино, выпитое в одиночестве, разлилось по телу приятной теплотой и притупило привычную осторожность. «А почему бы и нет?» – подумала Жанна. Кажется, впервые за долгое время она позволила себе спонтанный поступок.
Одевшись, она вышла в подъезд. Лестница вела вниз, на первый этаж, где жила Анна Петровна. Жанна погружалась в воспоминания.
Анна Петровна была учительницей русского языка и литературы в школе. А Жанна всегда училась на пятёрки, её сочинения хвалили, на уроках литературы она была «палочкой-выручалочкой» Анны Петровны, тянула руку, иногда спорила, пока другие одноклассники отмалчивались.
Вспомнилось, как в девятом классе Жанна принесла Анне Петровне свои первые стихи – несколько наивных строк на тетрадном листе. «Чувство есть, – заключила тогда учительница. – Только вот зачем прятаться за чужими словами? Тебе нужно найти свои. Найди свои».
Так постепенно добрая учительница русского языка и литературы становилась наставницей для Жанны. И в конце концов повлияла на её решение пойти учиться на филфак.
Дверь открыл Николай Иванович, и волна теплого воздуха окутала Жанну знакомым запахом: сладковатый дух старых книг и едва уловимый запах лаврового листа из супа, оставшегося