– Ну что ж… Устраивайтесь поудобнее! К сожалению, мне сегодня надо будет уехать в Вустершир, но не беспокойтесь, у вас здесь будут полные кладовые и холодильники с едой.
– А где весь персонал?! Кто-нибудь ещё будет составлять мне компанию, за время моего «расследования» здесь?
– Иногда сюда приезжают повар и уборщики. Но не чаще, чем раз в неделю. Ещё я иногда буду навещать вас…
Она вручила ему визитную карточку с номером телефона.
– Возьмите, это вам поможет дозвониться до меня, либо до моей секретарши, а она мне потом всё сообщит.
– Благодарю! Надеюсь, что тридцати дней вам хватит, чтобы вы смогли чем-нибудь поразить или удивить меня…
– Хи-хи-хих! Можно вас спросить, а почему вы выбрали именно такой срок?! – поинтересовалась у него управляющая.
– Всё потому, что про вас в газетах пишут, что больше тридцати дней здесь никто не выдерживал.
Они вышли во двор прощаться. Сюзанна Милтон отогнала из гаража свой оливковый Бентли и проделав те же операции с главными воротами, отправилась в чащу леса. Журналисту же оставалась долгая миссия по исследованию этого странного места…
Глава 1
Томас Бредберри затворил калитку на улице, и радостно предвкушая свои предстоящие дела, обернулся на фасад дома.
– Наконец-то, можно начать работать! Теперь вы раскроете мне свои скелеты в шкафах… Но, неужели я здесь и правда остался один?!
В темноте леса раздавались лишь завывания дикого ветра, солнце уже стало прятаться за горизонтом. «Холм двенадцати святых» стоял перед ним, смотря на него бесконечным числом потухших окон, которые в сумерках давали эффект глаз гигантского хищного насекомого. В вечернем свете отель начал пугать Томаса своей огромностью. Журналист подошёл к главному входу, единственной части дома, где из окон горел свет.
Сначала он присел поудобнее на лестницу перед парадным входом, достал из кармана свой блокнот, обёрнутый в кожаный переплёт. Открыв первую страницу он сделал для себя пометку: Дневник посещения отеля «Холм двенадцати святых», день первый:
– Я остался один… День выдался ясный, я прибыл сюда в 16:00, сейчас время: 18:50.
В общих чертах хочу описать сам отель… Здание построено в готическом викторианском стиле, большое, широкое, в форме латинской буквы «ПИ»… В центре двора стоит фонтан, с очень противно квакающими лягушками. Вокруг отеля разросся сад, деревья, по большей части декоративные, и статуи. Очень много статуй с человеческими лицами… Мне они не нравятся!
Хотелось бы узнать побольше об истории отеля, позже подробнее расспрошу об этом управляющую, или может быть кого-то из слуг… Пока известно, что бывший хозяин отеля Чарльз Уилсон был очень тёмной лошадкой… При жизни о нём ходили самые разные слухи, как о предпринимателе.