Единственное утешение было у девушки – вид из окна. Ведь жила она на девятом этаже, а дом стоял на самой окраине города. Дальше только поля да леса. А над этим всем огромное, пронзительное небо, которое сколько не смотри – всегда разное. То на нем солнышко лучами шалит, то облака такую картину нарисуют, что замечтаешься, а ночью звезды подмигивают далекими глазками, утешают, мол, все будет хорошо, точно тебе говорим.
Как-то раз выдался у девушки особо скверный день. С утра электричество в доме отключили, а вместе с ним и воду. А для девушки – утро не утро, если себя в порядок привести не удалось. Вышла она на площадку, глядь – лифт не работает. Пришлось бедной девушке девять этажей на каблуках топать.
Внизу едва дверь подъезда открыла, сыпанул в лицо дождь. Руку в сумку, а зонтик-то дома остался. Не бежать же теперь обратно, спустилась и то едва. Шагнула девушка под струи дождя, заспешила на работу. И тут, на перекрестке, автомобиль пронесся и окатил ее с ног до головы холодной грязной водой.
Окончательнорасстроилась девушка, хотела домой вернуться, чтобы переодеться – «крак», каблук сломался.
– Да что же это за день такой! – воскликнула девушка. – Все бы отдала, чтобы несчастья кончились!
– Кхе, кхе, – раздался кашель. Девушка вздрогнула и опустила глаза. Прямо перед ней стоял коротышка в шляпе и с носом, похожим на пятачок.
– Здравствуй, – проговорил коротышка. – Ты сказала – я услышал. Если хочешь избавиться от проблем – вот тебе подарок.
Он протянул ей повязку из пестрой ткани. Видя удивленный взгляд, пояснил:
– Это повязка не простая, а волшебная. Кто наденет ее, никогда судьбой обманут не будет. Попробуй.
Девушка с сомнением натянула повязку, и дождь тут же кончился. Сквозь ткань было видно не хуже, чем через темные очки. Разве что цвета скрадывались сильнее, да с краев изображение мутнело.
Вдруг из-за бордюра выскользнула маленькая черная змейка и шустро поползла к ней. Взвизгнула девушка и отскочила. И тут же мимо пронеслась еще одна машина. Брызги волной ударили в том место, где она только что стояла.
Автомобиль притормозил, из окна показалось лицо симпатичного юноши.
– Простите, у вас все в порядке?
На девушку глядели синие как небо глаза. В другой момент она обязательно заговорила бы с таким красавцем, но сейчас ее больше интересовала повязка.
– Все хорошо! – равнодушно ответила она и отвернулась.
Виновато улыбаясь, парень пожал плечами и уехал. Девушке показалось, что она упустила что-то очень важное. Но думать об этом было некогда, она посмотрела на коротышку.
– Если пожелаешь, повязка безотказной удачи будет твоей, – сказал тот.
– Желаю, – ответила девушка.
– Тогда поклянись, что отрекаешься от небес!
Взгляд коротышки сделался требовательным. Девушка вздрогнула и посмотрела наверх. Небеса всегда были ее главным другом и утешителем. Но сейчас они прятались за плотной стеной туч, а повязка вот она, на носу. И змейка свернулась у носков туфель в клубок и ждет.
– Клянусь, что отрекаюсь от небес, – послушно повторила девушка.
– Отныне повязка твоя. Ты должна ее носить постоянно, не снимая. Для других людей она невидима. А еще я настоятельно рекомендую поступать так, как велит черная змейка.
Девушка ощупывала повязку и на миг заслонила ладонями глаза. Когда она убрала руки, коротышки уже не было. Куда он исчез, так и осталось загадкой.
Пока девушка озиралась, черная змейка оживилась и заскользила по тротуару. Девушка поспешила следом. Прыгать на туфле без каблука было неудобно, но змейка специально не торопилась.
Впереди показалось здание с вывеской «Салон красоты». Змейка уверенно исчезла под дверьми главного входа. Девушка робко вошла следом, готовая тут же выскочить назад. У нее не было денег на такие дорогие заведения.
– Та-да-дам! – грянули фанфары, и девушку осыпало конфетти.
– Дамы и господа, а вот и наша полумиллионная посетительница. Мы вручаем ей сертификат на бесплатное обслуживание в течение года. А еще наш партнер, сеть магазинов модной одежды вручает ей подарок…
Девушка вышла из салона красоты преображенная и очень довольная. Мужчины оборачивались ей вслед и стукались лбами о фонарные столбы, а женщины зеленели от зависти и бессильной злобы. Это было весело и очень приятно.
А еще, она перестала бояться опоздать на работу. Ведь с ней была ее черная змейка. Жизнь определенно налаживалась.
С тех пор девушка позабыла о том, что такое неудачи. Змейка пожирала их с невообразимой скоростью и росла как на дрожжах. Зато результат был налицо. За несколько недель владения волшебной повязкой девушка сменила работу, переехала в новую квартиру, и что совсем чудно – приобрела автомобиль. Ну как приобрела? – выиграла в лотерею.
Получать водительское удостоверение ей не потребовалось,