– Не испугаешься в будущее заглянуть? – спросила Катерина.
– Не знаю, – пожала плечами Варвара.
– Тогда загадывай время. Для первого раза не слишком далекое.
– Я весну люблю. Можно узнать, где я весной буду? – поинтересовалась Варвара.
– Конечно, можно.
– Тогда садись на шкуру. Зажигай свечку и очерти капающим воском круг вокруг лунки. Если тебе хватит сил, то тогда ты вытащишь спящего водяного из его постели и он отнесет тебя, куда ты загадаешь. Когда подрастешь, можешь узнать, например, где дом будущего жениха. Помни, когда будешь возвращаться, то перед самой прорубью не забудь сказать: «Чур сего места!», а то водяной нырнет обратно в воду вместе с тобой.
Варвара с улыбкой начала капать воском вокруг себя, стараясь поверить в волшебные полеты с водяным. Вдруг она услышала треск льда, а затем девочка почувствовала, что шкура под нею куда-то несется. Варя испуганно схватилась за шкуру и неожиданно увидела перед собой заходящее солнце, зеленый лес и горящий на вершине горы огромный костер. Яркое синее небо ослепило девочку, и она зажмурила глаза.
Варвара не могла предположить, что возвращение в зимний лес произойдет слишком быстро. Через несколько секунд она вновь оказалась в зимнем лесу и упала в проделанную водяным полынью. Девочка не сразу сообразила, что не успела сказать положенное заклинание. Только оказавшись по пояс в воде, Варвара начала выкрикивать: «Чур…». Но ее уже крепко держала за воротник Катерина.
– Испугалась? – вытянув Варвару на берег, спросила старшая подруга.
– Еще не успела. Что это было? Неужели от холодной воды и от испуга мне чушь разная привиделась?
– Рассказывать после будешь, сейчас быстрей побежали домой, а то ты вся мокрая. Заболеешь! Потом все обсудим. – Катерина взяла Варвару за руку, и спустя несколько минут они были дома.
– Лезь на печку. Вот шерстяные носки и теплый халат. Сейчас чай заварю. Выпьешь с малиновым вареньем. Почему не успела зачураться?
– Во-первых, ты не предупредила, что это такое быстрое гадание и я возвращусь через несколько секунд. На свечки и зеркало всегда нужно долго таращиться. А во-вторых, после зимней ночи, там, куда я попала, было светло, а затем, как свет выключили, снова стало темно. Я и ахнуть не успела, как оказалась в воде! – оправдывалась девочка.
– Понятно, это я виновата, что не сказала, что возвращение будет быстрым. И все же что ты успела увидеть? – спросила Катерина.
– Огромный костер на вершине горы и какой-то синий простор вдали, по-моему, море. Но это длилось несколько секунд, поэтому ничего толком я не успела рассмотреть.
– Понятно! – и Катерина, как показалось девочке, с удивлением на нее посмотрела. – А какое время весны ты загадала?
– Майские праздники. Я их очень люблю! Они как маленькие каникулы перед большими.
Катерина задумчиво отошла к окну. Неужели Варвара увидит Змеиную гору уже через полгода?
