– Не можешь поверить, могу организовать тебе пропуск в морг, – поморщился Брагин. – Посмотришь на него во всей красе…
– Не надо.
– Тогда заканчивай ходить вокруг да около, Емельянов, – чуть жёстче велел подполковник. – О чём ты хотел сказать?
– По телефону?
– Что Гамбулов вёл себя странно?
– Да.
– Я помню. – Мало ли куда человек торопился после службы? Повод для подозрений есть, но слабый, поэтому Брагин продолжил наседать: – Дальше!
– Что дальше?
– Кроме того, что Гамбулов слишком торопился сегодня, что ещё можешь о нём сказать?
– Ну… – Василий снова сглотнул. – Я потом подумал, что вообще не знаю, что происходило в туалете.
Брагин молча взялся за рапорт и отыскал нужное место – это обстоятельство Емельянов упомянуть не забыл. Перечитал внимательно. Прищурился. Предложил:
– Продолжай.
– Может, он, Смирнов то есть, ляпнул Игорьку что-то обидное, а тот и…
– Что «и»?
– Ну, того… – Василий облизнул губы. – Побил…
– Гамбулов так сказал? – тихо спросил подполковник.
– Нет, – мотнул головой Емельянов. И тут же добавил, не удержался: – А надо, чтобы сказал?
«Надо было, чтобы он избил до полусмерти тебя, – угрюмо подумал Брагин. – И выбросил где-нибудь на помойке…»
Однако вслух он произнёс иное:
– Придумывать ничего не надо.
И Василий молниеносно сориентировался:
– Нет-нет, ничего такого Игорёк не говорил! Я просто… предполагаю…
И глаза выкатил, демонстрируя предельное рвение.
– Бери рапорт и марш к Голубеву! – велел Брагин.
– Есть.
– Исполняй.
Брагин откинулся на спинку и устало вздохнул.
«Неужели действительно сердце? Так совпало, как сказал Литвинов… Неужели?»
В прошлом году от него непостижимым образом ускользнул Бугай – исчез, вырвавшись из кольца окружения, и, видимо, залёг где-то на дно. Как это случилось, Брагин не понимал до сих пор и потому к поимке Филина подошёл предельно внимательно. Расследование провёл блестяще, лично уговорил Шевченко на сложную операцию по внедрению Леры Сулиной в фирму, где работал подозреваемый, месяц «пас» его, взял практически с поличным… И вот, когда казалось, что маньяку уже не вырваться, он берёт и помирает.
Скоропостижная смерть Филина заметно усложняла дело. И полбеды, что чистосердечного от него уже не добьёшься; куда хуже, что имеющиеся улики доказывают его причастность лишь к пяти из восьми убийств, а информацию о подельнике Смирнов унёс в могилу. И как теперь искать того, о существовании которого никто не подозревал, Брагин не знал.
«Ладно, – вздохнул он, открывая папку с делом Филина. – Для начала надо довести до конца то, что можно, а потом уже двигаться дальше. Глядишь, мамаша и бывшая жена чего расскажут… О сомнительных друзьях-приятелях, например…»