Афродите сообщили, что брак является непременным условием ее присоединения к обществу богов на Олимпе, и красавица согласилась.
Роль Геры в этой некрасивой истории была столь незавидной, что она посчитала нужным оправдаться перед олимпийским бомондом. На всех углах расписывала она в красках, как, требуя Афродиту в жены, «этот невыносимый Гефест» привязывал ее к золотому стулу, издевался и мучил, и она, беспомощная маленькая женщина, просто вынуждена была уступить. Звучало это странно. Чтобы жена Зевса позволила себя шантажировать и пошла на поводу у хромоногого кузнеца? Олимпийцы кривились, наблюдая, как матерая волчица пытается нацепить личину болонки, но проглотили легенду.
Мезальянс состоялся, однако непохоже, что Афродита любила или хотя бы сколько-то уважала своего супруга, потому что первый ее любовник случился сразу на следующий день после свадьбы. Им стал Арес, высокий и харизматичный красавец, бог войны, но войны не стратегической, а кровавой и вероломной. Сложным персонажем был Арес, пожалуй, последний среди богов олимпийского Пантеона, кого можно назвать мудрым или дипломатичным. Его считали забиякой и дикарем, из тех, кто лезет в драку ради драки. Но вопреки или именно поэтому женщины любили его, и Афродита не стала исключением.
Связь скоро стала прочной, любовники предавались сексуальным утехам при малейшей возможности, и, конечно, однажды попались, как это всегда бывает. Их заметил Гелиос, один из отвергнутых воздыхателей Афродиты. Сплетенные в узел обнаженные тела любовников привели его в ревнивую ярость, и он, роняя крылатые сандалии, полетел доложить об увиденном Гефесту.
Старый дурак, решивший когда-то, что юная дева, которую он выторговал у Геры, будет верна ему вечно, вознегодовал, и решил отомстить. План Гермеса был хитроумным и жестоким. Он сплел тончайшую невидимую золотую сеть, бросил ее на кровать и затаился в ожидании голубков. Последние не замедлили прилететь, и сразу попались. Сеть опутала их так крепко, что они не могли пошевелиться.
Гефест торжествовал, но этого ему показалось мало, он хотел сторицей рассчитаться за свое унижение. И он позвал посмотреть на случившееся всех богов Олимпа. Всех. Богов. Олимпа. Женщины застыдились и не пошли, а мужчины охотно собрались, чтобы поглазеть на пикантное развлечение.
С большим