Мелисса кивнула. Она понимала, что таким образом её друг пытается подражать Вайлонду, шевелюре которого дракоша могла бы только позавидовать.
Аррен потянулся рукой, чтобы в ответ убрать прядь волос подруги подобным образом, но случайно дотронулся до её щеки и неловко замер. Мелисса тоже застыла, подобно каменному изваянию. Она боялась даже пошевелиться, хотя, казалось бы, ничто не держало их на месте. По спине пробежали мурашки, а демон покраснел аж до кончиков заострённых ушей.
Неизвестно, сколько ещё продолжалась бы эта неловкая пауза, но тут дверь скрипнула, и на пороге показалась Лара, которая явно была чем-то озадачена.
Заметив, как друзья неловко отводят взгляд и отсаживаются подальше друг от друга, женщина улыбнулась:
– Не помешала?
– Я… Мне все равно нужно идти, – бросил демон. – Мелисса права, я и правда в последнее время не досыпаю.
Мелисса же смущённо пробормотала:
– А я хотела проведать нашу химеру и вычесать Линду гриву…
Оба быстрым шагом покинули комнату, а лучница только головой покачала, прекрасно понимая, что своим появлением, вероятно, только больше вогнала обоих в краску.
Глава 2. Новые обстоятельства
Его бил озноб, хотелось как можно сильнее закутаться с головой в грубое шерстяное одеяло и утонуть в нем. Зубы стучали от пробирающей тело дрожи, а на лбу проступила испарина. Мужчина перевернулся на бок и тихо застонал, даже не услышав шагов совсем рядом с собой.
– Выпей, – раздался грубый голос.
С трудом приподнявшись на локте, Ачеро обхватил трясущейся рукой плошку с горько пахнущим отваром и, зажмурившись, выпил все до дна.
Он поднял взгляд и увидел мага, которого ещё сравнительно недавно гонял по лесам вместе с бывшим офицером. Только сейчас Фейрхолл подумал, что чернокнижник мог бы запросто отравить его.
– У меня нет цели убить тебя, – словно прочитав его мысли, сказал Вайлонд. – К тому же, я пообещал принцессе, что не дам тебе умереть.
– Аби заходила? – с надеждой в голосе спросил Ачеро, подавшись вперёд.
– Да, но просила тебе об этом не говорить.
– Я… Я хочу обсудить с ней кое-что.
– Не думаю, что тебе это позволят: у неё есть дела поважнее, – пожал плечами маг и посмотрел мужчине в глаза.
У Ачеро от этого взгляда кровь застыла в жилах. Хоть Вайлонд и согласился ему помочь, было видно, что он все ещё держит злость на бывшего капитана, и есть за что.
– Я знаю, что уже не смогу заслужить ни её, ни твоё доверие.
– Верно, – кивнул Мэриан.
– Но я обладаю информацией, которая может помочь Аби… То есть, принцессе. И знаю, как помочь ей вызволить её мать из заточения.
Маг вздёрнул тонкую чёрную бровь, но промолчал. Развернувшись, Вайлонд вышел, вновь оставив Фейрхолла в одиночестве.
***
Абигейл опустила голову на сложенные руки и тихо застонала: