Какое-то время они сидели и пытались отдышаться. И тут со всех сторон до них стал доноситься треск, точно их окружали сотни существ, переминающихся с лапы на лапу, под которыми хрустел тонкий лёд.
В кромешной тьме вспыхнуло ярко-рыжее пламя, в котором мелькнул знакомый силуэт.
– Вайлонд?! – вздохнула девушка.
Что он здесь делает? Как он оказался в этом месте? Неужто отправился за ними?
Однако Леон, оглядевшись, никого не увидел:
– О ком ты говоришь? Абигейл?
Все остальные звуки исчезли, кроме одного – голоса, который прозвучал прямо перед ней:
– Смертным здесь не место.
Аби смогла различить едва заметный силуэт перед собой. Леон все также не слышал никакого голоса и словно не видел даже ослепляющего пламени вокруг.
– Ты хочешь получить ответы на свои вопросы, но показать тебе их сможет только время.
Только сейчас Аби поняла, что голос говорившего не походил на голос Вайлонда, да к тому же общался с ней на Первом языке.
Девушка моргнула и тут же была вынуждена зажмуриться: в глаза ей ударил яркий свет. Принцессу охватила паника, когда она осознала, что альбинос, державший её за руку, куда-то пропал.
– Не волнуйся, ты по-прежнему рядом с ним, – вновь раздался загадочный голос. – Но тебе открыты все вероятности будущего. Ты ведь хотела узнать, к чему могут привести твои действия.
– Откуда ты…
Она, наконец, открыла глаза и с удивлением обнаружила, что находится в Монтисе. Знакомые коридоры остались такими, какими она их помнила – те же колонны, те же фрески… Принцесса сморгнула слезы: она была дома.
За её спиной раздались шаги, и Аби обернулась.
– А потом оно как рванёт! – активно размахивала руками рослая девушка с жилистыми руками, испещрёнными серебристыми узорами. – Бабах! И мне пришлось готовить новое зелье.
Хоть и с трудом, но принцесса узнала в ней Мелиссу, разве что эта дракоша была гораздо старше. У этой молодой женщины в глазах горел все тот же блеск, который был столь заразителен для окружающих и вселял надежду даже в самые отчаявшиеся души. На одежде, выглядящей довольно дорогой – такие ткани стоили значительных денег, красовался королевский герб.
– Мелисса, ты же главный придворный маг. Что ещё за «бабах»? – покачал головой человек, шедший рядом с ней.
Абигейл тут же узнала Вайлонда, который тоже выглядел старше: смолянисто-черные волосы только тронула проседь, однако взгляд у мага был и вовсе как у древнего старика: точно в душе он состарился гораздо сильнее чем на самом деле.
Волосы на лбу стягивал серебристый обруч, а на плечах у мага красовалась тёмная бархатная мантия, расшитая серебром и золотом.
Тут к этим двоим подбежал офицер и, вытянувшись в струнку, отчеканил:
– Ваше величество,