Формировались мы пять дней. За это время ознакомились с техникой, нагрузились полным комплектом снарядов, горючим, продовольствием. Абсолютно все: машины, личное оружие, а также обмундирование /уже зимнее/ было новое, как говорят, «с иголочки». Опишу, как был одет я – воентехник 2-го ранга: теплое нательное белье, гимнастерка и брюки суконные, телогрейка меховая, шапка-ушанка. Кроме того, шинель, полусапоги, валенки. Сапоги хромовые у меня были еще из академии.
Командиром дивизиона был ст. лейтенант Дибрава с Украины. Рядовой состав, в том числе водители, в основном с Кубани, много пожилых. Здесь ставился расчет на опытность водителя, особенно водителей боевых установок. Все мы, офицеры и солдаты, считали, что дивизион будет придан одной из армий, ведущей оборонительные бои на подступах к Москве. Однако это было не так /ох, эта секретность!/. Знали о маршруте дивизиона три человека: командир, комиссар, начальник штаба.
Наконец, команда «по машинам», и дивизион двинулся по улицам опустевшей Москвы на Ярославль. Там погрузились на железнодорожные вагоны и через ночь прибыли на какой-то полустанок. Уже вечером разгрузились при полной темноте, находимся в 30 км восточнее г. Тихвина – важнейшего железнодорожного узла Северной дороги, который немцы неделю тому назад заняли. Это была последняя декада ноября 1941 года.
Положение блокируемого Ленинграда еще более усложнилось. Ставилась задача войскам Волховского фронта освободить г. Тихвин, а затем г. Волхов, обеспечив снабжение Ленинграда по Северной железной дороге. Тут же, у полустанка, Дибрава и командиры батарей вместе с командиром пехотной части, которую мы должны были поддерживать огнем, выработали план действий, и установки, уже заряженные, выехали на боевой рубеж.
Наш хозвзвод, в котором я числился, выехал на отведенное ему место. По войскам противника, занявшего г. Тихвин, дивизион дал два залпа. Ты помнишь, читатель, это около 400 снарядов, почти одновременно обрушившихся на позиции противника. Нужно сказать, что немцы на этом фронте еще не знали о «катюшах», и эти залпы произвели на них потрясающее действие. Добавим к этому, что еще два аналогичных дивизиона «катюш» с других участков тоже дали залпы по Тихвину. К сожалению,