– Да, именно. Триория уже вторая ваша королева, которая охотится за дарами. Я не сильна в политике, – девушка пожала плечами. – Но Кирилл считает, что раз их спрятали, значит надо, чтобы так и оставалось.
– Кирилл? Ты можешь называть адвентина по имени? – внутри шевельнулся какой-то червячок.
– Наедине – да, но при дворе никому не разрешается обращаться к нему по имени и смотреть глаза.
– Я заметила. Любопытно, почему?
– Это обычай, так принято уже давно. Говорят, что адвентин может убивать даже взглядом, поэтому никто не осмеливается смотреть, пока он сам не разрешит, – она невозмутимо откинула волосы со своего плеча и продолжила: – Кирилл нашел меня за завесой, в мире людей, когда мне только исполнилось пятнадцать. Тогда бушевала страшная эпидемия. В некотором роде он меня спас. – виновато пожала Вероника плечами.
– То есть тебя обратил Кирилл? – ошарашенно переспросила я.
– Да, – мягко улыбнулась девушка. – Потом меня забрала к себе семья Малининых, они же помогали мне справляться с жаждой первое столетие.
Я шумно сглотнула. Первое столетие… Сколько же веков существовали некоторые из них? И сколько лет самому Кириллу?
– А ты? Тебя тоже обратят? – ее глаза вспыхнули от радости. – Вот было бы классно. Я уже давно мечтаю о сестре. В этом замке совсем не с кем поболтать и пошалить. Все какие-то слишком серьезные и скучные, – она состроила печальную гримасу и сделала губы бантиком.
Я прыснула от смеха, закрывая лицо ладонями. Вот уж нкогда не думала, что вампирам может быть скучно.
– Нет, меня не будут обращать, – произнесла я отсмеявшись. – Я здесь в гостях, вроде как.
– Ты мне нравишься, – робким, но уверенным голосом сказала Вероника. – Мне бы хотелось с тобой дружить, если ты не против.
– Вампиры у меня в друзьях пока не числились, – весело ответила я. – Можем попробовать, если ты не хочешь меня сожрать, естественно.
Вероника разразилась звонким смехом. Ее тонкий голос эхом отскакивал от стен лаская слух.
– Ох, Ари. Поверь мне, ты уже воняешь так сильно, что мне никогда не захочется пить твою кровь, – продолжила она смеяться.
Только я хотела спросить у нее, что это значит, как дверь с громким скрипом отворилась и в комнату вошел Кирилл. Вероника встала и опустила голову вниз, пряча глаза. Я же напротив, пыталась разглядеть в глазах адвентина что-то угрожающее, но ничего так и не обнаружила.
– Вижу, вы подружились, – мягко произнес Кирилл. – Спасибо, Ника. Оставь нас, пожалуйста.
Девушка подняла голову только для того, чтобы коротко мне подмигнуть, а в следующее мгновение ее уже и след простыл.
За дверью раздался шорох, а затем вошла Малена. Впереди она катила столик с тарелками и блюдами, от которых исходил умопомрачительный аромат. Мой желудок запротестовал и довольно заурчал. Я стыдливо опустила плечи и краем глаза заметила, как усмехнулся Кирилл.
– Как прошла встреча? – решила перевести я тему.
– Присаживайся, –