Ванька выслушал с непроницаемым лицом.
Да уж, скажи кто мальчишке такое еще лет десять тому назад…
А вот случилось же!
Сначала-то Васька учился по общей программе. Но потом…
Потом наставники заметили у него талант к стрельбе из любого оружия – хоть лук, хоть арбалет, хоть аркебуза. Идеальный глазомер, талант к оружию, а еще – Васька оказался одиночкой. Лучшие результаты он показывал один. Нет, в команде он тоже работал, но как-то незаметно уходил на второй план. А вот если требовались результаты именно от него… вот тут он раскрывался с новой стороны, работая вдохновенно и упорно.
Об этом было доложено царевне Софье.
Та подумала…
И приказала Ваську – и с ним еще шестерых ребят и девушек готовить именно так. Еще и смеялась – мол, подразделение ассасинов.
Ребята и не обижались.
Охотники, да. Но – на человека. А думаете, это легко?
Почему кабаньими головами хвастаются, хотя что может тебе противопоставить кабан или медведь, а вот этим – нет?
Ответ прост.
Боятся.
Человек может обернуть свое умение и против своего учителя. Хотя Васька знал, что никогда ничего во вред государю не сделает. Неблагодарность – грех смертный, такое и на потомков падет…
– Мы вдвоем? – просто спросила Рада.
– Да. У вас будет поддержка, но работа ложится на ваши плечи.
– Если нам кто-то понадобится?
– Решайте здесь и сейчас.
– Если мы попадемся?
– Вы знаете.
Смерть – и только смерть. Лучшее, что мог сделать пойманный убийца. Они знали об этом и не обольщались. Вася и Рада переглянулись. Они понимали, что царевна ничего им не сделает, что это приказ, но… Да, они могут отказаться, если это – не по силам.
Но…
– Мало данных.
Софья выложила на стол пачку листов.
– Читайте. Тут все, что мы собрали на Вильгельма. Я вас оставлю на три часа, потом хочу получить ответ. Хватит времени?
Ребята переглянулись, кивнули…
– Да, государыня.
Софья перевернула колбу песочных часов и мягко прикрыла за собой дверь.
В ответе она и не сомневалась, но хорошо, что ребята думают.
Они обязаны справиться. Они – справятся.
Она не сомневалась в полученном ответе ни сейчас, ни спустя три часа, выкладывая на стол деньги и оружие.
Прости, Вильгельм.
Прощай, Вильгельм.
Иван Сирко хищным взглядом смотрел вперед. На Перекоп. На крепость.
С севера это был большой участок Перекопского вала между двумя круглыми бастионами. В центральной части бастионов на юго-западном и юго-восточном углах крепости располагались круглые многоярусные башни. Две большие – вздымались над самой крепостью, а за ними виднелся палисад