«Итак, Грум», – сказала я, вытирая рот. «С чего начнём спасать мир?»
Грум пожал плечами.
– Для начала нужно выяснить, в каком сериале мы сейчас играем. От этого зависит всё. И ещё… нужно найти оружие. В этом мире без оружия никуда.
С этими словами Грум двинулся в туннель, освещая себе путь факелом. А я, сделав ещё один глоток эля из печени дракона, последовала за ним в темноту. В мир, где правила диктовали сериальные клише, а спасти мир можно было только благодаря знанию сюжетов и умению предвидеть следующий эпизод.
И, честно говоря, я понятия не имела, во что ввязалась.
Глава 2: Правила Игры (и Первый Удар Судьбы)
Туннель оказался длиннее и противнее, чем я ожидала. И дело было не только в лужах под ногами (надеюсь, это была просто вода) и свисающей с потолка паутине (слава богу, без пауков). Хуже всего было то, что с каждым шагом я чувствовала, как реальность вокруг меня… меняется.
Сначала едва заметно: чуть более яркий свет факела, более чёткие тени, более… сериальные звуки. Потом – сильнее. Я начала слышать музыку – эпическую, героическую, но немного пафосную. Как в трейлере к очередному блокбастеру. А потом… запахи. Запах жареного мяса, свежеиспечённого хлеба и… озона. Как после грозы.
– Кажется, мы приближаемся к локации, – проворчал Грум, не обращая внимания на мои метания. – И судя по всему… это таверна.
– Таверна? – переспросила я. – В сериале про спасение мира?
– А что тебя удивляет? – фыркнул Грум. – В таверне всегда можно найти информацию, выпить пива и подраться с кем-нибудь. Это три столпа любого хорошего сериала.
И действительно, туннель вывел нас прямиком в… таверну. Типичную таверну из фэнтези-фильма. Грубые деревянные столы, скамьи, покрытые грязью и засохшей едой, полумрак, рассеиваемый тусклыми светильниками, и толпа разношерстного народа – от воинов в помятых доспехах до подозрительных личностей в плащах с капюшонами.
– Добро пожаловать в «Пьяного Дракона», – провозгласил Грум, протискиваясь между столиками. – Самое злачное место в этой дыре.
– Злачное? – переспросила я, стараясь не прикасаться ни к чему, кроме своего худи. – Ты уверен, что это хорошая идея?
– А у нас есть выбор? – пожал плечами Грум. – Кроме того, здесь можно узнать, что происходит. За кружку пива, конечно.
Он подмигнул мне и направился к барной стойке, где уже стоял здоровенный детина с топором, подозрительно похожий на викинга-переростка.
Я осталась стоять у входа, чувствуя себя не в своей тарелке. И дело было не только в том, что я была одета как туристка, случайно попавшая на ролевой фестиваль. Я чувствовала… давление. Как будто вокруг меня незримо витали сюжетные повороты, клише и прочие атрибуты сериальной реальности.
– Здесь явно что-то не так, – прошептала я, оглядываясь по сторонам. – Слишком… кинематографично.
И тут я услышала голос.
“Ты новенькая, я вижу.”
Я обернулась и увидела… его.
Он