В узком коридоре их платья соприкоснулись: «Привет, Шир», – Марта сказала это очень тихо. «С днём рождения, принцесса!» – шёпотом произнесла Шир. Марта приостановилась, оглянулась, затем перевела взгляд на Шир: «…и это всё?» Шир притворилась строгой: «Иди на урок, всё потом». Это звучало намного лучше, чем выглядела восковая доска. Каждая из них пошла в свою сторону по узкому коридору, и никто ничего не заметил. До знакомства с Шир школа при монастыре навевала на Марту тоску, и когда отец спрашивал «Ну, как учёба, как подружки?», Марта с безразличием отвечала: «Всё хорошо, пап, а мне ещё тут долго быть?». Отец начинал тяжело дышать, и Марта понимала, что ответа не будет, и начинала думать о чем-нибудь своем, что не оставляло вопросов без ответа.
Для Марты этот день был особенно долгим, ей не терпелось остаться наедине с Шир, но постоянно кто-нибудь крутился поблизости. Шир большую часть дня, как и другие свои дни, провела на кухне, ещё надо было подготовить праздничный стол в мрачной столовой в честь дня рождения Марты. После обеда Марта прокралась на кухню, где была Шир, не часто им удавалось побыть вдвоём. Марта с разбегу запрыгнула ей на руки и обвила её руками и ногами. Шир поцеловала Марту: «С днём рождения, моя девочка!» Марта прижала ладошки к щекам Шир: «Это твой подарок мне?»
– Какой подарок?
– Ну, твой поцелуй…
Шир рассмеялась:
– Тогда у тебя их будет два, – сказал она и показала Марте два пальца, Марту это развеселило.
– А теперь слезай с меня, – сказала Шир, – ты тяжёлая.
– Я не могу быть тяжёлой, посмотри какая я худая, – Марта выставила перед лицом Шир свою худую руку.
– Если слезешь с меня, получишь второй подарок.
Марта спрыгнула на пол, но продолжала обнимать Шир.
– …а какой второй?
Шир расстегнула верхние пуговицы на своём платье. На нижней блузке у нее была приколота маленькая брошка. Шир отстегнула брошку и протянула её Марте:
– Возьми, это тебе.
Марта зажала брошку в кулаке, даже не рассмотрев её как следует:
– Ух ты, брошка… Откуда она у тебя, Шир?
– Уже не помню.
Марта забралась на скамейку, её ноги не доставали до пола.
– Тебе твоя мама оставила эту брошку или муж подарил, или кто ещё…? – Марте казалось, что если она её спросит, то Шир подумает и вспомнит, но она никогда не вспоминала.
– Ну что ты хочешь от меня услышать? Брошка всегда была моя, а теперь она твоя.
– Шир, а когда у меня вырастут такие груди как у тебя?
– Если будешь так мало есть, то нескоро.
– Я нормально ем.
– Нет, Марта, ты очень мало ешь, ты уже становишься прозрачной.
Марта вздохнула и опустила глаза:
– Да, Шир, ты права, я мало ем и ещё я плохо сплю ночами.
Шир подошла к Марте и опустилась