Ворон расправил крылья и с криком взмыл в воздух.
Кроу! Кроу! Кроу!
– Бежим! – прокричал я. – Сейчас!
Выбежав из старой лачуги, мы резко захлопнули за собой входную дверь и облокотились на нее спинами. Ворон моментально стих и, по всей видимости, вернулся обратно к трапезе, от которой его оторвали. Я сделал глубокий вдох и посмотрел на Тома. Его губы дрожали, а по лицу маленькими ручейками стекал пот.
– Может, хватит на сегодня приключений? – спросил я. – Давай свалим отсюда?
– Я думал, ты никогда этого не предложишь, – выдохнул он.
Внезапно за дверью раздался сильный грохот, заставивший нас в ужасе отпрянуть. Вряд ли это был ворон или разодранная дворняга, поскольку я отчетливо слышал громкое прерывистое рычание, которое то и дело сменялось на пронзительный визг. Судя по звукам, доносившимся изнутри, там дрались самые настоящие волки.
И только я об этом подумал, как наступила тишина.
– Боже, что вообще происходит? – дрожащим от страха голосом спросил Том.
– Может, это и правда Медвеволк?
– Крис, ты в своем уме? Я выдумал его за несколько часов до того, как вы пришли ко мне в гости.
– Я знаю, но это многое бы объясняло.
Дверь лачуги начала медленно открываться. Неприятный скрип с болью отдавался в ушах, но мы собрали последние крупицы смелости в свои кулаки и продолжали стоять на месте. Здравый смысл подсказывал бежать без оглядки, но я не мог так поступить с Томом и Мелвином. Иногда нужно переступить через себя, чтобы узнать настоящую цену дружбы.
На пороге появилась высокая женщина в грязном свадебном платье. Ее поначалу скрытое в тени лицо оказалось уродливым и бледным, почти прозрачным. Глаза – большие и бездонные, горели от счастья желтыми огоньками. Увидев меня, она так широко и неестественно улыбнулась, что я чуть не написал в штаны от ужаса.
– Мальчики, вы заблудились? – спросила она, делая шаг к нам навстречу.
– Нет, мэм, – ответил Том, попятившись назад.
– Что же вы тогда здесь делаете, мои хорошие? Такие красивые, такие молодые и такие… Вкусные!
– Мэм, нам не нужны проблемы. Пожалуйста… – Но я не успел договорить.
– Иди ко мне, мой сладкий пирожочек! – Женщина с криком бросилась на меня и повалила на землю.
Томас завизжал от страха и со всех ног бросился прочь. Пока я пытался понять, что за чертовщина вообще происходит, уродливая невеста громко рассмеялась. Ее длинные костлявые пальцы сомкнулись на моей шее словно голодные удавы, которых в очередной раз забыл покормить дрессировщик. Сознание медленно, но верно начало уплывать в спасительное забытье.
– Убери руки от моего друга! – прокричал Том и врезал обезумевшей женщине доской по голове.
Удар