– Ты учить меня вздумал? – Мухин побагровел.
– Не отрицаю этого, – признался Демон. – Надо же вам иметь представление о том, куда вы попали…
Некоторое время Мухин сидел, переваривая сказанное Демоном, потом ослабил галстук и поморщился:
– Зря вы так.
– Вы зачем меня вызывали? – окончательно решил испортить отношения Демон.
– По поводу заграничного паспорта…
– Неделю назад получил. – Уверенный, что заимел врага, Демон встал. – Разрешите идти?
Уже направляясь к машине, Демон нос к носу столкнулся с Федосовым. Генерал был в спортивном костюме и шел со стороны стадиона.
– От старости бегаем? – с издевкой спросил Демон. Он не успел отойти от разговора с Мухиным и сейчас захотел выместить всю злость на Федосове. В конце концов, именно из-за него он сейчас вынужден трепать свои нервы с тем же Мухиным.
– Ты чего не в духе? – с ходу определил Федосов.
– Ты мне куратором Мухина поставил?
– Понятно, – проворчал Федосов. – Неужели тебе не все равно?
– Представь себе! – возмутился Демон. – С каких это пор психолога интересует, есть у меня заграничный паспорт или нет?
– А мне кажется, это Мухину не повезло, – съязвил Федосов. – Ты ведь его до инфаркта доведешь.
– Если ты и правда решил от него избавиться, так бы сразу и сказал, – обиженно проворчал Демон.
– Мне он тоже не симпатичен, – неожиданно признался Федосов.
– Для меня это руководство к действию?
Увлекая Демона за собой, Федосов направился по дорожке.
– Дался он тебе.
– Как он вообще к нам попал? – не унимался Демон.
– Должность Мухина в институте попала под сокращение, – стал рассказывать Федосов. – До пенсии совсем ничего. Вот кадры и сунули к нам…
Демон заглушил двигатель и открыл дверцу. Вечерняя прохлада вмиг заполнила салон, вытеснив запах разогретого пластика и кожи. Навалилась приятная усталость. Он прикрыл веки. Домой идти не хотелось.
С того момента, как он восстановился на службе, прошел месяц и три – с момента создания отряда, а уже намечалось первое серьезное испытание. Группе предстояло, разбившись на пары, выдвинуться в Центральную Африку, где в назначенное время собраться вместе и уже в виде полноценного боевого подразделения совершить многокилометровый переход через тропические леса и джунгли. Маршрут был выбран заранее и изобиловал сюрпризами. Треть нужно было преодолеть по кишащей крокодилами реке. При всем при этом в страну все прибывали нелегально и без оружия. Несмотря на это, поход заканчивался захватом и удержанием до подхода основных сил аэродрома в городе Бумба. Конечно, все это условно. Танзания давно перестала воевать и даже успела стать самой привлекательной для туристов страной. Но странное предчувствие не покидало Демона с того момента, как он узнал о дате вылета. Мрачных мыслей добавлял куратор. Дилетанты, как правило, ничего, кроме хлопот, не приносят.
Демон