– Как бы нам этот мир боком не вылез, превратит он нас всех в своих рабов. Или хитростью разоружит, а затем казнит публично, как изменников Империи.
– Я тоже выступаю за честный бой. Женщин и детей, а также ценнейшую библиотеку нужно ночью вывезти из города. Все драгоценности надо тоже эвакуировать вместе с беженцами, чтобы первое время они не бедствовали и нашли подходящее жилье в других городах. Если суждено погибнуть городу Солнца, то нужно попытаться сохранить жизнь нашего клана, передать своим потомкам истинные знания.
– Я вижу, мнения разделились, но цель общая понятна, – завершил совещание Ортеп. – Слушайте мой указ и не говорите, что вы его не слышали: сегодня ночью эвакуируем женщин и детей со всеми драгоценностями и истинными знаниями. Они под покровом ночи попытаются дойти до Великих гор и там укроются на время осады. Затем пускай они разделятся и идут в разные стороны света, унося с собой рукописи, хранящиеся веками, и пусть они их сохранят до лучших времен. В этом случае будет меньшая вероятность, что библиотека белой магии попадет в руки черному колдуну. Наступят светлые времена, и наш клан снова объединится для создания нового города Солнца. А кому суждено остаться защищать стены города Солнца, пусть начинают готовиться прямо сейчас к смертельной схватке. А я все же попробую выяснить намерения Императора Зуумо, и если удастся, то приложу все силы, чтобы изменить планы императора захватить силой святой город Солнца. Да сохранит нас святой дух Солнца, да осветит Солнце наш бесконечный праведный путь.
Этими словами Ортеп закончил такое короткое совещание, удар посоха о деревянный пол указал всем, что дебаты закончены. Собравшиеся молча встали и разошлись выполнять указания старейшины.
Когда шли последние приготовления к штурму в лагере армии Императора Зуумо, из леса вышел монах – это был Старейший Ортеп. Одет он был во все белое, кроме накинутого на плечи желтого плаща, который с легкостью раздувался на ветру, седая голова была накрыта капюшоном. Белая рубаха из чистого хлопка подпоясана широким кожаным ремнем, собранным из косичек, в эти косички были вплетены золотые нити и золотые полоски с непонятными непосвященными иероглифами. Золотая пряжка ремня была выполнена в форме герба города Солнца. В правой руке он сжимал деревянный посох, который был чуть выше роста старейшины, на конце посох был изогнут крючком. Несмотря на возраст, Ортеп шел твердой походкой, с расправленными плечами и гордо поднятой головой. Густая седая борода свободно развевалась по ветру вместе с плащом.
Стражник на расстоянии окрикнул монаха, приказав остановиться, но Ортеп не подчинился приказу, он продолжил движение прямо на часового.
– Вызывай начальника караула, –