– А это уже будет убийством! – вырвалось у Сурована. – Братоубийство, да еще не на поле боя – плохой прецедент для правящего дома.
– Ты же сам сказал – это война! – решительно парировала Эльвена, чем нечаянно разрушила свою легенду о походе в библиотеку.
Но другие сделали вид, будто не заметили ее оплошности. И только Мэрриган криво усмехнулся в открытую.
– Но мы упустим драгоценное время. Уверен, найти Дэрэлла будет непросто.
– Значит, пока ведутся поиски, нам нужно сосредоточиться на том, чтобы не позволить ему собрать новую армию. Будем надеяться, что поиски все же не затянутся, – спокойным тоном завершила прения Эльвена.
– Что ж, будем надеяться, – поддержал супругу Сурован. В этот момент он заподозрил, что за ее словами кроется нечто большее, чем простая надежда. Но совершенно не нужно, чтобы такие же подозрения возникли у кого-то еще. Как показали последние события, полностью нельзя доверять никому, даже ближайшему окружению. – Переходим к следующему вопросу.
Как только последний член Совета покинул зал, король посмотрел на супругу нарочито сурово:
– И все же подслушивать под дверью королеве никак не пристало.
– Не пристало, – ласково улыбнулась Эльвена. – Но иногда это необходимо! – добавила она, упрямо поджав очаровательные губки.
По опыту Сурован знал, что этот спор проигран заранее.
– Ладно, сейчас это не самый важный вопрос. Ты ведь чего-то не договариваешь?
Эльвена помолчала несколько секунд, тщательно просканировала магией коридор и соседние помещения. И лишь убедившись, что их никто не подслушивает, заговорила.
– Я давно не доверяю Дэрэллу и предприняла кое-какие меры, чтобы быть в курсе его чаяний и намерений.
– Значит, твое ночное видение о его нападении на Королевский дворец было, мягко говоря, не совсем видением?
Эльвена кивнула. На устах возникла одна из самых очаровательных и опасных улыбок из ее арсенала.
– Некоторое время назад я приказала одному верному человеку приблизиться к Дэрэллу…
– И кто же этот человек?
Глава 2
– Это Сэлдом, – заключил Дэрэлл.
– Ты уверен? – Кила не покидала тревога. Он продолжал всматриваться в человека, продвигавшегося вдоль опушки. Применить магическое сканирование ему не позволяла защита замка. – Почему он вылез из леса непонятно где? Подозрительно как-то…
– Это Сэлдом! – отрезал принц.
Сэлдом выехал из портала далеко от того места, где начиналась дорога к замку, среди бурелома. Даже если преследователи сумеют отследить его переход, точно в ту же точку вряд ли попадут и свернут себе шеи, выскочив на одно из поваленных деревьев. Безопасности ради следовало бы переместиться еще куда-нибудь, а только потом сюда. Но он всерьез опасался, что на лишний переход сил не хватит.
Сэлдом выбрался на опушку, перевел дыхание и