– Хороша скатерть-самобранка, – прокомментировала я. – А это всё настоящее? Можно есть? Или иллюзия? Дотронусь и всё пропадёт.
– Всё настоящее, – тоном английского дворецкого произнесла Кастеро. – И свежее. Только что приготовленное.
– Угу, махнула рукавом, и лебеди по озеру поплыли, – пробормотала себе под нос, сворачивая в рулетик верхний блинчик. – Наверное, за обедом кости куриные за манжеты прячете.
– Что? – услышала я потрясённый голос дракона.
– Боюсь, вам не уловить моих литературных отсылок, – ответила тоном, не допускающим возражения. – А значит, и объяснять смысла нет.
А, кстати, не таким уж сексуальным становится голос у дракона, если выбить его из колеи или сильно удивить. Этим сто́ит воспользоваться, решила я и откусила большой кусок от блинчика. Как же вкусно! Я аж глаза закрыла от наслаждения! Даже заурчала бы, как бабушкина кошка, утащившая кусочек мяса, но вовремя решила, что надо притормозить с шоковой терапией.
Еда добавила мне сил и заставила серые клеточки усиленно работать. Доедая пятый блинчик, я обратила внимание на одну странность, промелькнувшую в разговорах с Кастеро. Тщательно дожевав, допила чуть остывший кофе и внимательно посмотрела сначала на дракона, а потом на Духа Замка.
Пока я поглощала завтрак, дракон вновь расположился на том же месте за столом, где сидел изначально. По-прежнему рассматривал что-то в своей чашке. Катал её из стороны в сторону, словно гадал на кофейной гуще. Дух Замка застыла в торце стола, сложив на животе руки. В первый момент мне показалось, что это просто оболочка такая, как кукла. Но в ту же секунду Дух скосила на меня глаза и улыбнулась.
– Я вот хотела узнать, – поинтересовалась, глядя на Костеро. – Всё-таки какой облик для тебя привычен? Несколько раз ты вскользь упоминала, что можешь принять любую форму… Но ведь какая-то, наверное, является основной?
Кастеро, быстро глянув на дракона, ответила:
– Я не хотела бы пока менять свой внешний вид, – и, прежде чем я успела ответить, она уточнила: – Завтрак можно считать законченным? Если да, то предлагаю перейти к началу испытаний.
По спине пробежался холодок, а грудь сжало нехорошим предчувствием.
– Давай уже, – недовольно проговорил мой вероятный жених. – Руководи парадом, Кастеро.
Дух провела рукой над столом, и он стал девственно-чистым.
– Что же. Волей дарованной мне амулетом «Сердце дракона» объявляю начало ритуальных испытаний. В первую очередь хочу напомнить о главной цели всего, что будет происходить в ближайшие дни в Замке. Главное – предоставить избранным возможность лучше узнать друг друга. И именно исходя из этого следует первое правило, которое необходимо выполнять неукоснительно. Никаких прикосновений с сексуальным подтекстом.
Я услышала громкий хлопо́к