Элементарно, мэм!. Анна Орлова

с Этаном кисло переглянулись. М-да, надо же было так проколоться!

      – Полиция скоро будет, – сообщил Этан хмуро. – Прошу всех покинуть место преступления.

      – Не думаете же вы, – надменно начала леди Норвуд, – что мы просто отправимся спать?

      – Боюсь, – ответил Этан очень вежливо и голову к плечу склонил, – что сегодня никому из обитателей замка выспаться не удастся. Давайте…

      Его прервал настойчивый трезвон, который в ночной тишине показался оглушительно громким.

      – Кого принесло в такой час? – брюзгливо осведомилась леди Норвуд, которая и так слишком долго молчала.

      Хороший вопрос. В полицию муж позвонил не более получаса назад, а ехать из Эмблсайда по меньшей мере вдвое дольше.

      Дворецкий дернулся было к выходу, но Этан заступил ему дорогу.

      – Вы нужны здесь, Рамси. Я предупредил горничную, она откроет.

      Дворецкий чуть нахмурился, однако ответил чопорно:

      – Как вам будет угодно, сэр.

      И как ему удавалось быть столь величественным в пижаме? Даже леди Норвуд по части манер собственному дворецкому проигрывала.

      В отдалении послышались неразборчивые голоса, а после грузный топот, столь присущий полицейским старой закалки. Этан вздернул брови и обернулся аккурат в тот момент, когда шаги затихли рядом с курительной.

      Пожилой мужчина в мешковато сидящем сером костюме откашлялся и представился:

      – Инспектор Томпсон, полиция Эмблсайда. А вы, сэр, старший инспектор Баррет?

      Он безошибочно остановил взгляд на Этане, который в ответ чуть склонил голову и протянул руку.

      – Рад приветствовать, инспектор. Вы добрались удивительно быстро. Наверное, гнали что было духу?

      Подобное служебное рвение – да еще посреди ночи! – явно вызывало у него закономерные подозрения.

      Инспектор Томпсон вдруг смутился и с излишней горячностью пожал протянутую ладонь. Лицо у него было простоватое, а на руках виднелись старые мозоли. Очевидно, инспектор происходил из низов и выбился в люди исключительно своим трудом и старательностью.

      – Э-э-э, видите ли, я был поблизости.

      – Поблизости? – несколько удивился Этан. – В деревне?

      – В замке, – инспектор поправил аляповатый галстук. – Я привел внуков на экскурсию, они очень хотели посмотреть на призраков… Хозяйка гостиницы сразу отправила ко мне мальчика с запиской. Очень милая женщина!

      Удачно он, кхм, заглянул на огонек.