– Проходите, Константин, – сказал мужчина, не поворачивая головы.
Парень подскочил на месте от неожиданности, затем, шумно выдохнув, медленно открыл дверь и вошел в комнату.
– Я давно уловил звук ваших шагов.
– Как она? – обеспокоено спросил он.
– Госпоже сильно досталось… – с грустью в голосе ответил Кастор. – Плюс ко всему, цепи были заговорены на то, чтобы истощать ее силу…
Парень подошел ближе, оглядев ведьму.
Разбросанные на подушке рыжие локоны. Ее рот был приоткрыт, под глазами появились нездоровые синеватые круги, которые в контрасте с бледностью выделялись еще сильнее. Но легкий румянец на ее щеках дарил надежду Константину, что девушка оправится.
⁃ Вы давно вместе, Кастор? – спросил парень.
⁃ Всю ее жизнь.
«Всю ее жизнь? Интересно, сколько это? Ведь ведьмы живут очень долго. Может, ей уже сто или триста лет?… Сколько же она тогда повидала за свою жизнь.» – подумал парень.
«За эти два дня у меня сложилось свое мнение о ней… Ксандра показалась мне немногословной, задумчивой и очень осторожной. Эти черты характера прекрасно сочетались с ее и внутренним стержнем.»
⁃ У нее есть родители? С кем она выросла?
⁃ Ее воспитывала бабушка, – прошептал мужчина.
⁃ Она тоже ведьма?
⁃ Да, но не как другие. Она была кем-то вроде шамана и черпала свою силу из природы.
«Парень уже потянулся за оружием, как вдруг тень приобрела черты человека, а спустя несколько секунд перед ним предстала старушка, одетая в длинную клетчатую юбку и темную блузку. Ее седые волосы были убраны назад в небрежный пучок, на шее висел какой-то странный кулон.
Она, опираясь на свою деревянную трость, приблизилась к Константину и тепло улыбнулась.
Ее улыбка точно по волшебству прогнала чувство страха.
Он медленно встал со стула.
Призрак старушки не шелохнулся, а лишь продолжил смотреть на парня. Она не представляла никакой опасности ни для него, ни для его спутников.
Почему-то, глядя на нее, Константину захотелось улыбнуться в ответ. Уголки его губ дрогнули в улыбке.
⁃ Custos… aequilibrium, – хриплым голосом сказала старуха и вмиг испарилась.»
«Быть может это она привиделась мне в том мотеле? И что она сказала? Custos aequilibrium? С латинского это значит «хранитель равновесия.» Что бы значила ее фраза?»
Константин помрачнел и перевел тему.
– Кастор, там мой брат накрыл на стол. Все садятся ужинать, – начал он. – Присоединяйся к ним. Я побуду с Ксандрой.
– Вы чувствуете вину, – это был не вопрос, а уверенная констатация факта.
Мужчина перевел взгляд на парня.
– Да… Поэтому, пожалуйста, иди ужинать.
Уголки губ Кастора на мгновение приподнялись в улыбке. Он встал и произнес:
– Как прикажете…
Оставшись наедине с девушкой, Константин присел на стул рядом с кроватью. Он нервно растер ладони о переднюю поверхность бедра и вздохнул.
Чувство вины