Прямо над головой Сидорова большой рекламный щит: «Казино „Пять тузов“. Зайди и выиграй!». Сидоров мрачно сплевывает на тротуар. Он в трансе. Голос за кадром продолжает:
«…Ну а инспектор Подпортянский, совершенно не догадываясь о потерянном бриллианте, бился над очередной головоломкой».
Сцена 6: В кабинете Подпортянского
За рабочим столом, обхватив голову руками, сидит майор Подпортянский. Он сосредоточенно размышляет. Губы его беззвучно шевелятся. Перед ним – сложнейший газетный кроссворд.
Стук в дверь. На пороге лейтенант Смольный.
– Разрешите?
– Разрешаю…
В кабинет входит группа из четырех милиционеров и молча рассаживается за длинным столом. Подпортянский на секунду отрывается от своих бумаг, внимательно оглядывает подчиненных и опять опускает голову к кроссворду.
– Значит так, – начинает он, не поднимая головы, – по поводу генеральской квартиры. Дело серьезное. Не каждый день у нас в стране генералов грабят. Найти негодяев и вывести их на чистую воду – это для нас задача первостепенной важности. Дело чести. Всем ясно?
– Так точно! – за всех рапортует Смольный.
– И чтобы без всяких там отговорок. Найти и точка! Мне уже звонили по этому делу. Оттуда, – Подпортянский не глядя показывает пальцем к потолку. Вслед за пальцем к потолку поднимаются и глаза подчиненных. Под потолком на стене большой плакат: «Приказ начальника – закон».
– Спрашивают, интересуются, торопят, – продолжает Подпортянский. – Такая вот картина… Кстати, Смольный, ты в школе хорошо учился?
– Так точно! – вскакивает лейтенант.
– Тогда у меня вот какой вопрос: известный русский живописец с пешеходной фамилией.
Смольный на секунду задумывается:
– Шагал.
– Куда шагал? – переспрашивает инспектор.
– Не шагал, а Шагал, – уточняет лейтенант. – Марк Шагал, живописец такой был. Он еще квадраты хорошо рисовать умел. Черные. Ша-гал.
– Квадраты, вроде, Айвазовский рисовал, – включается в разговор еще один милиционер, но Подпортянский тормозит его с явным неудовольствием:
– Отставить Айвазовского! Шагал квадраты рисовал. По буквам подходит, – он быстро черкает в кроссворде нужное слово. – Шагал… Ладно, что там у нас по генеральской квартире. Есть продвижение?
– Так точно! – бодро рапортует Смольный. – Разрешите?
– Разрешаю.
Лейтенант берет в руки исписанный лист и читает:
– В рамках оперативно-следственных мероприятий нашей группой был задержан подозрительный гражданин, по всем признакам направлявшийся в обворованную квартиру. Проверка личности показала, что это некто Нечитайло – штатный охранник игорного дома «Пять тузов».
По дороге на допрос гражданин Нечитайло ударился глазом о дверь,