Оказавшись снаружи, он тут же развернулся и протянул руки вниз, схватил Марину, которую подсадил Юра, и вдвоём они помогли девушке выбраться из затхлой шахты. Марина отошла от дверей лифта и села на пол перед окном, глубоко вдыхая жёсткий летний воздух. Глеб протянул руку в темноту шахты, которая ответила ему оглушающим треском и скрежетом.
Облаком в лицо мужчине вылетела чёрная пыль с ошмётками масла, раздался металлический рёв и грохот. Глеб плюхнулся на пол и по грудь нырнул в шахту:
– Упал? – выдохнула Марина, метнувшись к лифту.
Ответом ей была отборная ругань, раздавшаяся из глубины масляного тоннеля.
– Держу! – Глеб рванулся вперёд, девушка успела схватить здоровой рукой его за щиколотку, завалившись на бок.
– Эй, конфетка, ты как? – крикнул Глеб, висевший над пропастью шахты по пояс.
Одной рукой он держался за не до конца открывшуюся дверь лифта.
– У меня ещё достаточно сил, чтобы навалять тебе, – хрипло отозвалась девушка.
Она часто моргала, пытаясь прогнать темные пятна перед глазами.
– Ладно, фея моя, – Глеб улыбнулся, когда девушка чуть сильнее сжала его ногу. Он прекрасно ощущал, насколько слаба была её хватка. – Эй, новенький! – крикнул он уже в глубину шахты. – Хватайся за трос!
– Он металлический, – раздалось из темноты. – Слишком горячий.
Темнота становилась болотисто-густой. Глеб видел только побелевшие пальцы, которые вцепились в его руку. Дальше – полная, глянцевая, густая темнота, скрывавшая любые очертания человека. Охотник не был уверен, держит ли он Юру, или тот уже упал вслед за оборвавшейся кабиной лифта и лежит внизу, среди искорёженного металла. Потому что он держал только руку, не человека. И только глухой голос, который доносился будто через стену, уверял его, что разжимать пальцы нельзя.
Он закусил губу и резко оттолкнулся от дверцы лифта, за которую держался. Плечо заныло, мышцы начали гореть. Ещё толчок – и он вновь выбрался на кафельный пол по грудь.
Из болота темноты вынырнула вторая рука, ухватившись за край дверного проёма. Ещё секунда – на белоснежном полу появилась третья фигура. Юра тяжело дышал, откашливаясь. Лёгкие драло песком при каждом вдохе, он с трудом дышал ртом, широко раскрыв глаза. Стоя на четвереньках и упёршись в пол широкими ладонями, он не знал, что было ему нужнее сейчас – воздух, которого совсем не было там, в темноте, или холод кафельной плитки, которая ласкала его пальцы.
Юра не сразу понял, что лифт под его ногами рухнул вниз. В какой-то момент крыша качнулась, железная, скользкая от масла основа пошла волнами под его ногами и исчезла. Он махнул руками, не дотянувшись до края выхода, и полетел вслед за скрежетом и грохотом. Рука сама схватилась за стальной трос, парень