А сегодня я совсем в другом месте. И пусть Кипр нельзя назвать краем света, так и я вовсе не Афродита, хоть и полощусь в ее легендарной купальне, да и встретить своего персонального Диониса вовсе не отказалась бы. Жаль, что вокруг лишь дамы, чуть перевалившие за верхнюю грань бальзаковского возраста, мечтающие, как гласит местное предание, вернуть себе молодость и красоту, ополоснувшись в голубоватых водах.
Увы, уж я-то теперь совершенно точно знаю, куда заводят мечты!
А все началось в тот миг, когда прямо надо мной, словно эдакий кровожадный призрак, нависла смутно знакомая фигура. Черный костюм от Армани, галстук, от которого за версту попахивало отнюдь не рядовыми ведьминскими гонорарами, в руке бокал с односолодовым виски, изрядно сдобренным эйфоризирующей слюной вампира для пущего эффекта… Одним словом, глава столичного Ведьминого Управления и по совместительству мой давно бывший напарник по колдовской работе Митрофан Игнатьевич, или просто Митрофанушка, собственной персоной.
Потом был неловкий разговор, во время которого мне довелось припомнить все грехи, совершенные за последние недели… Например, в памяти всплыло, что именно я Тропаревский пруд в начале июня заморозила, пока лешего выпроваживала… А потом целых три дня, прежде чем схватить и обезвредить, за малолетним магом-самодуром ходила, все восхищалась, как он ловко фейской пыльцой окуривал бизнесменов, чтобы те деньги свои несчастным и обездоленным раздавали… В довершение всех бед, именно недальновидная ведьмочка по имени Марго вампира трехсотлетнего, который охотился с просроченной лицензией в Новокосино, пожалела… Но чтобы ради таких мелочей да сам глава Управления пожаловал? Ох, не к добру это, решила я… и не ошиблась. Уже спустя полчаса я сидела в самой настоящей казенной ступе (прошу заметить, абсолютно добровольно!) и разгоняла помелом облака. Конечно же, для столь мелкой сошки ковра-самолета, даже самого завалящего, в закромах родины не нашлось, да и на портал никто не раскошелился.
И вот я уже стою на самом побережье, как мечтала всего пару часов назад. Купальник пылится на самом дне чемодана, вместо сланцев удобные кроссовки, солнечные очки заменяют отводящие проклятия чары, а я, вся такая спортивная и готовая к любым неприятностям, по приказу свыше и в рамках программы взаимопомощи между магами разных стран, жду встречи с местным управителем, у которого нежданно-негаданно начали пропадать симпатичные туристочки. Где-нибудь в Гренландии все свалили бы на вампиров. Но южные края у нежити не в чести. Демоны тут тоже редко появляются. Оставалось лишь гадать, какая напасть приключилась с легкомысленными девицами.
– Вы не против хорошей экскурсии? – с выраженным акцентом и заискивающим выражением на загорелом лице поинтересовался маг, одетый в купальные шорты и велосипедную майку. Этот явно привык улаживать конфликты с феями и русалками и совершенно не привык иметь дело с чудищами,