В памяти промелькнуло воспоминание. Посчитав про себя до десяти и обратно, я успокоилась, ровным тоном спросила:
– А что насчет еще одной категории ведьм? Я о тех, кто не пьет чужую силу.
– Самостоятельно я не нашел информацию и как-то на лекции улучил момент, задал вопрос ректору. Со слов архимага, в древности жила женщина, у нее была не изумрудная, а серебристая метка. Заемная сила ей не требовалась, своей хватало. По сути, она одновременно являлась и магом, и ведьмой. К сожалению, это все, что я о ней знаю.
Занавес.
Переваривая услышанное, я смотрела на правую руку. Там под курткой и рубашкой пряталась пока еще черная татуировка.
Что будет, когда способности проявятся? Умру на месте? Или кинусь на ближайшую жертву, кусать бедолагу за шею? А если шея потная и грязная? Фу, какая гадость!
– Александра, прошу, выслушайте, – привлек к себе внимание студент. – Охота на ведьм давно закончена, но до сих пор многие люди относятся к ним как к вселенскому злу. Честно говоря, до встречи с вами я думал, что ни одной девушки с меткой ведьмы в империи не осталось, – он удивленно качнул головой. – У меня нет предрассудков, и к ведьмам отношусь так же, как и к всякому другому, владеющему силой. Не поймите меня превратно, но вам неизбежно понадобится чужая энергия. И я готов стать для вас первым донором.
Серьезно? С чего вдруг столь щедрое предложение? Похоже на ловушку.
Заметив мое недоверие, Виктор занервничал.
– Никакой корысти в моем предложении нет, – заверил с излишней поспешностью. – Просто знайте: когда возникнет необходимость, вы можете на меня рассчитывать.
Все же что-то здесь нечисто. Но сейчас не до выяснения его мотивов.
– Буду знать. Благодарю за познавательную беседу.
Я встала. Молодой человек тотчас поднялся. Вдруг он насторожился:
– Маргарита Павловна плачет.
Да? Ничего не слышу. Но проверить стоит.
Я вышла из читального зала.
Библиотекарь, уткнувшись лбом в столешницу, прикрывала голову руками и тихонько всхлипывала.
Вот это слух у студента! Ну как у собаки!
Приблизившись к Маргарите, прикоснулась к ее плечу. Женщина повернула ко мне заплаканное лицо, шмыгнула носом. И разревелась в голос.
Глава 7
Маргарита покачивалась и рыдала не переставая.
Не зная, что сказать, я вновь прикоснулась к ее плечу. Внезапно она резко подалась ко мне, судорожно вцепилась в предплечья и уткнулась в грудь.
Да что ж такое-то! Поговорить бы с ней, но мы не одни, и в любую минуту сюда может зайти кто угодно.
Неловко поглаживая коллегу по голове, я глянула на притулившегося у стеночки студента. Тот понял меня правильно.
– Посторожу за дверью, – промямлил и выскользнул в коридор.
Молодец.
Я чуть отстранилась от плачущей женщины.
– Маргарита,