– А что теперь? – уточнил Халатов.
– А теперь я вынуждена экономить на самом необходимом. На детях. Вы считаете это нормальным?
– Госпожа Смайл, а каков размер выплачиваемых вам алиментов?
– Я же говорю, копейки! – отрезала Лика.
– А если конкретнее?
– А если конкретнее, то это не ваше дело. Вас не учили, что считать чужие деньги некрасиво?
– Редакция нашего шоу послала официальный запрос о размере алиментов, которые госпожа Смайл получает от господина Шутова на содержание их двоих несовершеннолетних детей. Мы назовем эту цифру сразу после рекламы. Не переключайтесь.
На экране замелькала зубная паста и какой-то гель для зубных протезов. Натка протяжно вздохнула. И почему реклама всегда начинается на самом интересном месте? Пюре уже готово, она старательно укутала кастрюлю в детское одеяльце, чтобы не остыло до прихода мужа, поставила на придвинутую к батарее табуретку и потянулась за телефоном, чтобы позвонить сестре.
Последнее время судья Елена Кузнецова вела себя как-то странно, и Натка никак не могла разобраться, что не так. С одной стороны, Лена вместе с сыном Мишкой согласилась наконец-то переехать к Виталию Миронову. С другой – в ежедневных телефонных созвонах Натка отчетливо слышала, как сильно та напряжена и встревожена.
Натка списывала это на необходимость скорого возвращения сестры на работу, что требовало оставлять Мишку с няней на долгое время. Кто, как не младшая сестра, лучше знала, насколько неохотно Лена делегирует любые полномочия. Но все-таки следовало оставаться настороже. С Лены станется сбежать обратно в съемную служебную квартиру, если хоть что-то окажется не по ней.
– Привет, – бодро поздоровалась Натка, услышав в трубке родной голос сестры. Звучал он уставшим и каким-то потухшим.
– Привет. Как дела? Как дети? Здоровы?
– Да. Сенька лабает на гитаре, а Настюша требует его внимания. А как у тебя?
– Нормально. Согласно купленным билетам. Мишка растет, я готовлюсь выйти на работу.
– А Виталий?
– А Виталий уехал в срочную командировку. Во Владивосток.
– Неблизко, – оценила Натка. Так вот почему Лена такая задумчивая. Просто скучает. – Давно уехал?
– Два дня назад.
– А когда вернется?
– Не знаю. У него телефон не отвечает.
– Как в тот раз, когда он уехал на Южный полюс? Ты опять так его допекла, что он сбежал?
– Я его не допекала, что ты выдумываешь, – вяло возмутилась Лена. – Но у меня тоже чувство, что он сбежал. Хотелось бы еще понять, от чего. Или от кого.
На последних словах ее голос стал еще более задумчивым. Сестра явно имела в виду кого-то конкретного, но уточнить Натка не успела, потому что в телевизоре кончилась реклама, и на экране снова появилось улыбающееся лицо Антона Халатова.
– С