Перед сном Алексей заметил, что его тень ведет себя странно. Когда он поднял руку, тень осталась неподвижной. А когда он резко обернулся – тень повернулась на секунду позже, словно с задержкой. В её очертаниях мелькнуло что-то лишнее: третий глаз, лезвие в руке, крыло…
Он накрыл лампу одеялом, загнав тень в угол. Но шепоток донесся из щели под дверью:
*«Она жива. Но ты опоздаешь. Спи быстрее.»*
Глава2:Неортогональные реальности
– —
**Квартира Алексея, 03:17.**
Кофе в чашке остывал, нарушая второй закон термодинамики. Алексей щупал клавишу Enter пальцем, как пуговицу детонатора. На экране – расшифрованные фрагменты файла Ирины:
*«Суперпозиция – не состояние, а действие. Шаг влево должен быть одновременно шагом вправо. Спроси у кота Шрёдингера: он знает ответ.»*
– **Бред сивой квантовой лошади,** – проворчал он, но руки сами потянулись к принтеру. Бумага выползла с шелестом, испещренная диаграммами Фейнмана и… детскими каракулями на полях. Ирина рисовала драконов, глотающих собственные хвосты.
Он свернул листы в трубку, засунул в рюкзак рядом с павербанком и скотчем. *Как будто собираюсь чинить проводку, а не искать портал в ад*, – подумал, но тут же выбросил сравнение из головы. Логика. Только логика.
– —
**Заброшенная обсерватория, 05:48.**
Координаты из файла привели его к зданию, похожему на гигантский гриб, проросший сквозь бетон. Ирина называла это место «Точкой Ω» – где-то здесь она ставила эксперименты до исчезновения. Алексей пролез через дыру в заборе, цепляясь рюкзаком за ржавую арматуру.
Внутри пахло озоном и старыми книгами. На полу валялись обгоревшие катушки Теслы, соединенные проводами с микроволновкой. Посреди хаоса возвышался монстр из медных труб и зеркал – установка Ирины. На корпусе красовалась наклейка: *«Не направлять на домашних животных»*.
– **Нобелевку тебе бы за дизайн,** – хмыкнул Алексей, включая фонарик. Луч выхватил из тьмы доску с уравнениями. Он замер, переводя взгляд с символов на распечатку в руках. Совпадение было точным, кроме одного – в углу доски красным мелом было дописано: *«Алексей, не включай!»*
Он повернулся к панели управления. Большая красная кнопка светилась, как запретный плод.
– —
**Первое правило парадоксов:**
*Если предупреждение появляется после твоего решения – это уже не предупреждение, а следствие.*
Кнопка щелкнула с удовлетворением механики, понявшей свое предназначение. Зеркала загудели, вибрируя на частоте, от которой заболели зубы. Воздух заплясал волнами, как на экране старого телевизора. Алексей почувствовал, как волосы на руках встают дыбом – не от страха, а от статического заряда.
– **Ира, если это ты шутишь…** – начал он, но голос раздвоился, словно эхо ударилось о стеклянную стенку.
Напротив, в зеркале, его отражение моргнуло с задержкой в секунду.
– —
**Эффект