Илья подрастал, а его мать по-прежнему находилась на лечении. Но на новогодние праздники Марию все же отпустили домой, так как особого лечения в эти дни не предусматривалось – основной персонал больницы был на так называемых праздничных каникулах. Но в эти дни в семье молодых Башковых произошла очередная размолвка. Сделав жене замечание, что она только и делает, что разговаривает по телефону, Алексей вырвал смартфон из ее рук и швырнул в сторону. Гаджет, ударившись о стену, разбился. Это обозлило девушку, и она начала царапаться и ругаться. Супруг не стал ждать, когда успокоится разъяренная жена, оттого в спешке покинул дом.
Галина Евгеньевна ничего не знала и об этой потасовке между супругами, но то, что в семье сына происходит что-то неладное, она поняла после очередного сообщения от невестки: «Мне надоел ваш Алеша. Забирайте его к себе, мне он больше не нужен». Галину возмутило такое отношение невестки к ее сыну: нужны деньги – ты нужен, надоел – не нужен. Он не какая-то вещь, которой можно вот так легко разбрасываться, а живой человек, к тому же муж и отец. Алексей не был ни запойным алкоголиком, ни даже пьяницей, жене никогда не изменял, так в чем причина таких конфликтов в семье? Галина Евгеньевна, как всегда, пыталась успокоить сноху, разузнать все подробности произошедшего. Женщина надеялась и даже была уверена, что ссора пустяковая и что из-за этого точно не стоит разрушать семью. Но кто же раскроет ей всю правду? Тем более что Маша никак не хотела разговаривать лично, все общение шло только через сообщения по телефону. Женщина чувствовала, что ей чего-то недоговаривают, скрывают истинные причины размолвки, так как сыпались только оскорбления в адрес ее сына. Да, у Алексея были проблемы на работе, у него были проблемы с деньгами, и мать это понимала и не собиралась выгораживать его. Именно по этой причине она старалась хоть чем-то помочь молодой семье. Вот почему после каждого посещения Маши с Илюшей они уходили из ее магазина с подарками: одежда, обувь, игрушки. А ведь женщине самой жилось нелегко. Младший сын – студент, жилье – съемное – все это требовало немалых затрат, оттого семья сама жила на тот минимум, который имела. Радовал женщину средний сын Аркадий, который уже в девятнадцать лет отделился и жил самостоятельно, не требуя от матери помощи. Алексей же, пытаясь обеспечить свою семью и желая жить на широкую ногу, все глубже и глубже опускался в долговую яму. Он начал играть на игровых автоматах в надежде на выигрыш, но тем самым только туже затягивал петлю на своей шее. Маша захотела новый телефон – пожалуйста, Алексей вновь берет кредит, лишь бы угодить молодой супруге, чтобы доставить ей удовольствие.