В заключение отметим, что необходимо различать понятия «почва» и «земля», как это характерно для других языков (лат. solum-terra, англ, soil-land и т. д.). Земля – понятие более сложное, включающее в себя не только почву, но и определенную часть земной поверхности в конкретном географическом пространстве. Это окружающая нас географическая обстановка: ландшафты, поселки, города, леса, луга, сады, пашни, водные пространства и т. д. И, конечно, Земля – название одной из планет Солнечной системы, на которой мы живем. Исходя из вышеизложенного можно определить особенности почвы как природного тела, ее биосферные функции и сельскохозяйственное значение.
Особенности почвы как природного тела:
1) почва занимает определенное место на нашей планете – это поверхностный горизонт земной коры, образующий небольшой по мощности слой. Почвенный покров Земли составляет педосферу. Верхняя граница почвы – поверхность раздела между почвой и атмосферой; нижняя граница – глубина проникновения почвообразовательных процессов (определение нижней границы почвы достаточно условно). Почва – неотъемлемая часть наземных биогеоценозов;
2) почва – глобальный результат возникновения и эволюции жизни на Земле, взаимодействия биоты с горными породами, выходящими на поверхность суши;
3) процессы в почве включены в сложные круговороты вещества и энергии на Земле (геологический и биологический);
4) почва – природное образование, уникальное по сложности вещественного состава;
5) для почв характерна сложная пространственная организация и дифференциация признаков, свойств и процессов;
6) общее и важнейшее качество почв – плодородие.
Биосферные функции почвы:
1) обеспечение существования жизни на Земле (почва – следствие жизни и одновременно условие ее существования);
2) обеспечение постоянного взаимодействия большого геологического и малого биологического круговоротов (циклов) веществ на земной поверхности;
3) регулирование химического состава атмосферы и гидросферы;
4) регулирование биосферных процессов, в частности плотности жизни на Земле;
5) аккумуляция органического вещества и связанной с ним химической энергии.
Сельскохозяйственное значение почвы состоит в том, что она является основным средством сельскохозяйственного производства, предметом труда и в известной степени продуктом этого труда. В настоящее время благодаря почвенному плодородию человечество получает 98 % продуктов питания, а также древесину, не синтетические продукты для разнообразных производств и многое другое.
3. Почвоведение в системе наук
Почвоведение принадлежит к наукам о природе, т. е. является естественнонаучной дисциплиной. Оно тесно соприкасается с фундаментальными науками (математика, физика, химия), естественно-историческими (биологией,