– Да, я только вчера получил письмо о том, что он болен. Как он сейчас?
– Вроде, все так же. Подруга моей кузины присматривает за ним.
– Видимо, это она мне и написала. Я давно с ним не общался.
Коста опустил глаза. Он только сейчас осознал, что последний раз видел отца восемь лет назад. После этого они лишь присылали друг другу телеграммы по праздникам или писали редкие письма, которые ограничивались сухим описанием их жизни вдали друг от друга. С тех пор как Коста занял должность хирурга в одной из лучших клиник Афин, времени у него не оставалось даже на нормальный сон. Конкуренция зашкаливала и, чтобы не потерять такое престижное, по словам его матери, место он никогда не брал отпуск, а в свои не многочисленные выходные пытался хоть немного поспать после тяжелых операционных дней. Таким образом вся его жизнь была сосредоточена в стенах клиники.
Рико заметил перемену в настроении друга и, выйдя из машины, широкой ладонью мягко похлопал его по плечу.
– Понимаю, у всех свои проблемы и своя жизнь. Не переживай, думаю, твой отец все понимает. Все-таки ты врач, у тебя ответственная работа и жизни многих людей от тебя зависят. Главное, что сейчас ты здесь. Йоргос будет рад. Запрыгивай, я довезу тебя, только кузину заберем и сразу в путь. А вот, кстати, и она.
Коста обернулся. К ним, легкой походкой от бедра, приближалась девушка в льняном голубом платье с копной черных кудрей, выбивающихся из-под широкополой соломенной шляпы. Одной рукой она изящно помахала в их сторону, а второй придерживала шляпу, чтобы ту не унесло от порывов прибрежного ветра. Коста неуверенно помахал ей в ответ.
– Ты только посмотри, кого я встретил, пока ждал тебя, – крикнул ей Рико.
Девушка остановилась в шаге от Косты и приветливо улыбнулась, будто знает его всю жизнь. Коста же отчаянно пытался вспомнить хотя бы как ее зовут.
– Надеюсь ты помнишь мою кузину, Каролину. Правда теперь она уже не та малявка, которая вечно путалась у нас под ногами. – Рико усмехнулся, а Каролина в ответ на его слова лишь закатила глаза. – Эта красавица скоро замуж выходит, представляешь?
– Каролина? Конечно помню.
Он не помнил.
***
Восемь лет назад.
Солнце едва коснулось горизонта и небо вспыхнуло огнем, озаряя все вокруг своим золотым светом. Коста сидел у окна с книгой в руках, но закат уже отвлек его от чтения, и он просто наслаждался видом.
– Разве ты не собирался встретиться с Рико вечером? – спросил отец, заметив его задумчивое выражение лица.
– Собирался, но вот, что нашел, – Коста повертел в руках книгу в твердой фиолетовой обложке, – не думал, что увижу ее снова. Почему ее до сих пор никто не купил, это же Джейн Остин?
– Видимо, ее время еще не пришло.
– Ты опять говоришь загадками, – тепло улыбнулся Коста, глядя на постаревшего отца.
– Жизнь была бы скучна без загадок.
– Разве это большая загадка? На мой взгляд, в этом маленьком городке