Я слегка обалдела от его заявления.
– Им-то это зачем?
– Хотят, – издевательски улыбнулся Темный.
– Почему?
– Они считают, что смогут улучшить свою судьбу, убив кого-то. В конце концов, человечество занимается этим не одну тысячу лет. Ты разве не знала?
– А она?
– Она, как и многие другие, хотела развлечений. Она их получила.
Намек был прозрачным. Но… Может быть, он говорит правду?
Темный? Говорит правду? Не смешите меня…
Я приготовилась швырнуть самый простой файербол. К «терке» перейдем потом, когда он расслабится. Если к тому времени я буду жива.
Темный поднял руку и произнес:
– Клянусь, что люди совершают это жертвоприношение в своих целях. Я не получу от него энергии. Также я клянусь, что не принуждал людей к этому шабашу магическими действиями. А вот ты не можешь провести «реморализацию» этих людей, потому что это нарушит Договор. И я тебе этого не позволю.
На руке мага завертелся шарик изначальной Тьмы. Он говорил правду. Полный атас! Зачем он передо мной оправдывается? Ведь я даже не дозорная!
Я сделала еще шаг назад и спросила:
– Что тебе надо?
– Дружить, – с притворной скорбью ответил Темный.
– Я серьезно! Говори!
– Пусть я и не применял магию для того, чтобы сподвигнуть этих людей на жертвоприношение, я могу их остановить. Или могу позволить это сделать тебе. Пожалуй, так даже будет лучше.
– И что взамен?
– Когда-нибудь ты окажешь мне услугу.
– Что? – удивилась я.
– Ты окажешь мне услугу, – повторил Темный.
– Какого рода?
– Я скажу потом. Когда в этом возникнет необходимость.
– На такие условия я не могу согласиться. Услугу – Темному… Мало ли, что ты попросишь.
– Жаль… – процедил маг.
Файербол сорвался с моих пальцев – но Темный отбил его неизвестным мне заклятием. Шарик улетел в землю и рассыпался искрами, от которых загорелись брюки полного мужчины в нелепой полумаске. С воем тот побежал по кладбищу, высоко поднимая ноги и хлопая по ним руками. «Певцы» переглянулись с каким-то мрачным удовлетворением, будто бы злой дух изгнал из их рядов недостойного, и продолжили петь. Один взял в руки кривой нож.
– Соглашайся! – предложил Темный.
– Нет, – коротко ответила я.
По кончикам пальцев мага пробежали багровые огоньки. Я приготовила «щит». Скорее всего ему удастся его пробить. Но что еще делать? Защищаться и контратаковать, пусть и без шансов. Может быть, мне кто-то поможет. Сама я не справлюсь…
– Обещаю, что услуга, которую я потребую,