Мужчины для меня не более чем инструмент. Развлечения, удовлетворение, прощание, забытье. Всё. А тут сразу свадьба… Ещё и с кем? Не знаю с кем! Кто он вообще? Откуда взялся?
Тишина в кабинете давит сильнее, чем присутствие отца. Его слова, холодные и расчётливые, эхом отдаются в моей голове.
«Выгодно нам всем».
Как будто я – ни человек, ни его собственная дочь, а какая-то абстрактная единица в уравнении.
Встаю, чувствуя, как дрожат руки. Внутри всё бурлит: гнев, страх, отчаяние, смешанные с непонятной пока что решимостью. Подхожу к окну, за которым Москва раскинулась в предзакатном свете.
Город, полный возможностей, город, в котором я чувствовала себя владычицей своей судьбы. Теперь всё кажется клеткой, стенами которой стали амбиции моего отца.
Телефон разрывает тишину. Илона. Она, кажется, всегда чувствует, когда в моей жизни случается крах.
– Привет, – вздыхаю.
– Привет, – слышу, как всегда, звонкий, радостный голосок в трубке. – Какие планы на завтра? Клуб? Ресторан? Караоке? Водка? Абсент? Текила?
Хотелось бы улыбнуться, но не могу.
– Приду завтра в гости? – спрашиваю замучено.
Она замечает мой настрой. Голос тут же меняется на обеспокоенный:
– Что случилось?
Снова вздыхаю. Зажмуриваюсь. Хочется кричать, крушить все. Высказать накипевшее.
– Папаня чокнулся в край, – кратко поясняю. – Не телефонный разговор. Завтра расскажу.
Илона не пытает и, согласившись, заканчивает звонок. Может, она подкинет мне пару идей, как справиться со всем этим дерьмом? Хотя… сомневаюсь.
Ночь прошла в тревожном сне, прерываясь кошмарами о пышных свадебных торжествах и холодном, презрительном взгляде Волкова младшего.
Утро встречает меня тусклым светом и тяжестью в душе. Я едва собираюсь с силами, чтобы принять душ и одеться. Даже любимое платье, обычно вызывающее прилив бодрости, сегодня кажется грузом.
Выйдя из квартиры, я направляюсь к Илоне. Она встречает меня объятиями, её тёплая поддержка, хоть и не решает проблему, немного успокаивает.
Мы проводим весь день, обсуждая ситуацию. Илона, как всегда, полна оптимизма. Предлагает самые невероятные планы побега от этой ужасной участи. Я слушаю её, порой улыбаясь сквозь слезы, но глубоко внутри меня таится безысходность.
Её идеи, хоть и забавные, кажутся нереалистичными. Наверное, единственным выходом остаётся вмешательство Владислава. Если он тоже против этого абсурдного брака, возможно, нам вдвоём удастся что-то изменить.
Илона пытается уговорить меня на клуб, залить горе в литрах алкоголя, но я отказываюсь. Не сегодня… Настроение паршивое, а мне лучше не пить, когда я не в духе, иначе я за себя не отвечаю.
Возвращаюсь домой. Что за черт? Дверь открыта, свет везде включён, чувствую запах приготовленного ужина. Прохожу на кухню. Мама сидит за столом. Её лицо выражает некую тревогу.
– Привет, –