Но поднять шум гвардейцам все же удалось.
Едва мы прикрыли створки, проникнув в зал, как услышали за дверью грохот от падения двух тел.
– Ничосе! – сказала Елка.
К упавшим стражницам ее высказывание отношения не имело. Приоткрыв рот, бандитка озиралась по сторонам.
Я удостоил зал лишь беглого осмотра.
Парные колонны вдоль стен – штук пятьдесят, не меньше. Десятки люстр. Отделанные цветным мрамором стены. Причудливые завитушки на наборном паркете пола. Рисунок позолоченных орнаментов потолка повторяет узор паркета. Над тронным местом мраморный барельеф – грозная воительница с огромным мечом.
Роскошь меня давно не впечатляла. Блеск позолоты уже не завораживал. Мне интересней было следить за реакцией на эту роскошь Елки.
– Ха! Это ж… сколько народу тут поместится?! О-бал-деть!
– Много поместится. Можно военные парады проводить. На троне посидеть не хочешь?
– Чо?
– Вон, стульчик со львами видишь? – спросил я. – Посидеть на нем не желаешь? Чтобы было о чем девчонкам рассказывать. Он пока бесхозный. Думаю, никто не обидится, если мы испытаем его на прочность.
Елка посмотрела на трон, на меня, потом снова на трон.
– Чо, можно?! – спросила она.
Вскинула брови.
– Если хочешь.
– Пошли!
Елка схватила меня за руку и потащила по залу.
Я не пытался вырваться. Послушно следовал за бандиткой, едва успевая переставлять ноги.
Девица выпустила мою руку, когда мы оказались у ведущих к трону ступеней. Резво взобралась по ним, замерла, рассматривая украшавшие кресло-трон позолоченные львиные морды. Прикоснулась к ним рукой.
И в следующий миг она уже сидела на троне. Смотрела на меня с глуповатой счастливой улыбкой на круглом лице, сверкая зубами. Провела по носу тыльной стороной ладони и сказала:
– Тут прикольно! Только жопе холодно. Как они тут сидят?
Я пожал плечами.
– Наверное, дело привычки.
– Чо-то не слишком комфортно быть королевой. Я бы…
Елка не договорила. Уставилась на что-то за моей спиной.
Я обернулся.
По залу к нам шли три женщины. Не гвардейцы. Шагали уверенно, не таясь. Странно, что я не услышал их шаги раньше. Та, что повыше, впереди. Две другие – явно ее сопровождение.
Вся троица выглядела неопрятно: хоть и в дорогой одежде, но словно после недельного загула или длительного путешествия. Пьяными не казались. Лица серьезные.
Подошли к ступеням. Главная сделала знак своим спутницам остановиться. Какая же она… большая! Словно вставшая на задние лапы медведица. Слегка запрокинув голову, женщина смотрела на меня.
Улыбнулась.
– Не соврала Медуза, – сказала она. – Изменился за месяц. Стал еще больше похож на Норку. Одно лицо. Только сисек нет.
В два прыжка женщина взобралась к трону.
Оказалось, что она выше меня. На треть головы.
И, судя по запаху, давно не мылась.
– Здравствуй, братик! – сказала она.
Сгребла