Головорез улыбнулся шире и, отодвинув второй стул, сел напротив. Его товарищ опустил на стол свои длинные жилистые руки и склонился сбоку, кидая на Кристофа злобные настороженные взгляды из-под косматых бровей.
– Не хочется попусту тратить время, – произнес сидящий напротив. – Не в твоих интересах, не завершив дело, исчезать из нашего поля зрения. Это может дурно отразиться на твоей репутации.
Вместо ответа Кристоф поднял руку и поднес его к воротнику. Стоявший встрепенулся и быстро положил руку на торчавший у него из-за пояса нож, но Кристоф насмешливо улыбнулся и, достав из-за пазухи небольшой кожаный мешок, положил его перед собой на стол рядом с кружкой.
– Что это? – спросил сидевший бандит, который из двоих был более старшим.
– Заметаю следы. Это аванс, который я получил от хозяина. Возвращаю его целым и невредимым. Можете пересчитать.
– Это необязательно. На этот раз нам нужны от тебя не деньги.
– Раз не нужны – тем лучше. – Кристоф невозмутимо спрятал мешок обратно. – Тогда проваливайте – у меня сегодня нет настроения тратить время на болтовню.
– Почему ты все-таки его не убил? – насмешливо спросил бандит, не спуская с него взгляда своих настороженных глаз.
– А ты бы смог прикончить своего боевого друга, с которым не виделся несколько лет?
– Запросто. Любого из них, – тот насмешливо скользнул взглядом по высокой фигуре, стоявшей у стола. – Ты знаешь, хозяина не устраивает такой ответ. Он не ждет, чтобы ты вернул ему деньги. Он хочет, чтобы ты выполнил свою работу до конца.
– Когда я брался за это. меня заверили, что он не входит в круг моих знакомых. Слово было нарушено раньше, и значит, теперь я никому ничего не должен.
– Ошибаешься, приятель. Жаль, что приходиться закончить с тобой именно так. Но ты уж извини – хозяин дал четкие указания относительно твоей несговорчивости.
– Самое лучшее, что вы можете сделать, парни, это убраться отсюда и как можно скорее.
– Ну что ж, значит не сговорились…
Стоявший у стола человек вдруг правой рукой неожиданно схватил Кристофа за волосы, а другой молниеносно поднес к его горлу острый нож. В ответ Кристоф, резко развернувшись, резко ударил его кулаком между ног. Тот согнулся пополам и с приглушенным воплем повалился на грязный пол.
Не теряя времени, Кристоф схватил тяжелую кружку с пламенеющим напитком и, поддавшись вперед, с размаху опустил ее на голову головореза, сидевшего напротив. Тот успел прикрыть голову рукой в кольчужной перчатке, и осколки осыпали его длинные волосы. Он вскочил на ноги и пронзительно свистнул.
К сожалению, Кристоф находился в том подвыпившем состоянии, когда организм, ослабев от борьбы с алкоголем, вдруг охватывает оцепенение и начинает клонить в сон. Кроме того, сказывались две предыдущие бессонные ночи.
Краем глаза он заметил, что сквозь маленькую боковую дверь, ведущую в комнаты