– Уже третий год, – кивнула Элис. – И должна сказать, ты первая невеста, которую я вижу настолько… живой.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Велес, поднимаясь по мраморной лестнице.
– Обычно невесты стараются быть тише воды, ниже травы, – пояснила Элис. – А ты вчера уже успела наговорить принцу… ректору всяких дерзостей.
– Это вышло само собой, – улыбнулась Велес. – Я не могу притворяться кем-то другим.
– Это может стать твоей проблемой, – предупредила Элис. – Ректор Клай не любит непокорных.
– А мне кажется, он не так прост, как хочет казаться, – задумчиво произнесла Велес.
– О, он именно такой, как хочет казаться, – усмехнулась Элис. – Суровый, требовательный и абсолютно беспристрастный.
– Ну, мы ещё посмотрим, – пробормотала Велес, следуя за своей проводницей по коридорам академии.
Первый урок оказался драконьей историей. В просторной аудитории уже собрались другие студентки, будущие невесты. Все они смотрели на Велес с любопытством и некоторой опаской.
– Доброе утро, – поздоровалась Велес, усаживаясь за парту.
– Доброе, – ответила одна из девушек. – Ты ведь та самая Гранде, верно?
– Да, – кивнула Велес. – А ты?
– Лина, – представилась девушка. – Я из семьи торговцев.
– Рада знакомству, – улыбнулась Велес.
В этот момент в аудиторию вошёл Клай. Его присутствие сразу наполнило комнату напряжением.
– Доброе утро, дамы, – начал он. – Сегодня мы начнём с истории драконьего рода.
Велес внимательно слушала лекцию, пытаясь запомнить каждую деталь. Она понимала, что каждый кусочек информации может стать важным в её игре.
После урока Лина подошла к ней.
– Знаешь, – сказала она, – я слышала, что ректор Клай лично следит за каждой невестой.
– И что в этом такого? – спросила Велес.
– Обычно он не вмешивается в учебный процесс, – пояснила Лина. – Но с тобой… что-то изменилось.
– Может быть, я просто особенная? – усмехнулась Велес.
– Может быть, – согласилась Лина. – Но будь осторожна. В академии много тех, кто не хочет, чтобы ты преуспела.
– Спасибо за предупреждение, – кивнула Велес. – Я буду иметь это в виду.
День продолжался, и каждый новый урок приносил новые открытия. Велес училась распознавать драконьи эмоции по едва заметным признакам, изучала их язык и обычаи.
Вечером, сидя в своей комнате с учебниками, она думала о том, что сказала Лина.
"Значит, я особенная," – думала она. – "И если это так, то я должна использовать это в свою пользу. Но как?"
Ответ пришёл неожиданно, когда она смотрела в окно на закат.
"Я буду лучшей," – решила она. – "Не просто чтобы доказать Клайю, что достойна быть его невестой, а чтобы доказать себе, что могу всё."
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».