В салоне быстро сгустился запах пота. Я попытался открыть форточку. Кнопка заела.
Ангел оскалился:
– Наслаждайся.
Я, чтобы чем-то занять руки, включил магнитолу.
«Устали от лишнего веса? Ха! Кто же не устал! Носите на себе эту ношу, а спрашивается – зачем?!» – полился из динамиков бодрый голос диктора.
Я вспотел и принялся лихорадочно менять радиостанции.
«Приветствуем вас на шоу "Толстяки навылет"! Сегодня мы будем кормить конфетами всех желающих, пока они не вылетят!
Я судорожно тыкал в кнопки, пытаясь выключить радио. Ангел смеялся. Открыто. Заливисто. Кнопки не слушались. Громкость не убавлялась. Оставалось только осторожно ехать и переключать станции…
«По вашим многочисленным просьбам: Uma2rman – «Эй, толстый»
Эй, толстый, эй, толстый, эй, толстый, эй, толстый…
Я, я, я целыми днями лежу на боку.
Съедаю в минуту по окороку…
– Твою мать… – осторожно поглядывая в зеркало заднего вида, я всё больше вжимался в водительское кресло.
– Это розыгрыш, что ли? – спросил пассажир.
Я вновь принялся крутить ручку настройки радио.
«Все ждут таблетку от похудения? Но главная таблетка – это стремление похудеть. Только такую таблетку не продать. В нашу студию мы пригласили эксперта и врача городской больницы Глеба Михайловича Приходько, чтобы поговорить о массовой эпидемии ожирения…»
– ТАК ВСЁ! А ну остановитесь! – рявкнул мужик.
– Остановись, остановись, – велел ангел.
– Тут нельзя, давайте на остановке.
Я снова крутанул ручку.
«Вы знаете, я очень деликатна к вопросу лишнего веса, и всё же… эти складки на животе меня доканывают!» – ведущая следующей радиостанции вбила последний гвоздь в терпение пассажира.
Казалось, он достиг пика. Цвет его лица напоминал ташкентские помидоры, и я был уверен: он вот-вот взорвётся. Я крепче сжал руль – на случай, если произойдёт что-то непредвиденное.
Впереди показалась остановка, которую перегородил старый, пыхтящий выхлопными газами «ПАЗик».
Радиостанция снова переключилась:
«ЖИР – это эпидемия, и с ней нужно бороться всеми доступными способами!» – визгливо выкрикивал из динамиков очередной голос.
Не дождавшись, пока я припаркуюсь, пассажир дёрнул ручку двери и вывалился наружу. Моя «Хонда» в припадке качнулась.
Я проводил его взглядом: он карабкался по ступенькам автобуса, тяжело дыша. И в этот момент я сгорел от стыда. Мне было неловко. Больно. Я задел его, заставил чувствовать себя униженным.
– Ты добрый поступок сделал, – заметил ангел.
Я не ответил.
Всю жизнь меня учили: если у человека лишний вес – у него проблемы. Смеяться над этим плохо. И вот теперь… лицемерие зашкаливало. Я был готов заорать на ангела, вступиться за этого мужика… И в тот момент, когда я уже набрал в лёгкие воздуха, моя щека вдруг вспыхнула от внезапной пощёчины.
– Какого?..
– Какого, какого?! – передразнил