Роды протекали нормально, так считала акушерка. А Лине, напротив, казалось, что все не так, что время остановилось и что эти мучения, посланные ей за грехи, никогда не кончатся. Боль терзала ее с все нарастающей силой. Схватки были похожи на волны, накатывающиеся одна на другую, почти без перерыва. Глухие стоны невольно вырывались наружу. Маленькое существо, живущее в ней столько месяцев в мире и согласии, покидая ее, причиняет ей такие нестерпимые муки. Ей казалось, что она больше не выдержит и умрет, силы покидали ее.
Но вдруг характер боли изменился. Резкая, тянущая боль сменилась на чувство распирания. Казалось, какая-то неведомая сила, помимо ее воли, под большим давлением изгоняет из нее плод. Поддаваясь силе исторжения, Лина приложила последние усилия и почти сразу ощутила резкое облегчение. Боль, терзавшая ее почти двенадцать часов, прекратилась.
В изнеможении, откинувшись на подушки, она услышала слабый плач, скорее похожий на жалобу. С усилием приподнявшись на локтях, Лина рассмотрела в руках повитухи маленькое розовое тельце.
– Ну вот, дорогая, поздравляю вас, взгляните на свою маленькую дочь!
– Господи! Дочь?
– Да, очень хорошая девочка. Вы не рады? Вы еще очень молоды, и если захотите, то у вас обязательно будет сын.
Женщина подошла и положила возле нее маленький сверток. Лина с интересом разглядывала малышку. Девочка смотрела на нее большими черными глазами, черные волосики обрамляли ее маленькое смуглое личико. Алый ротик искривился, и малышка тихо и жалобно заплакала. В груди что-то сжалось, она вдруг ощутила всю беззащитность ее ребенка. В порыве нежности и материнской любви Лина прижала свою дочь к груди. Девочка сразу затихла.
– Прикажете отнести малышку к отцу?
– Нет, пригласи его сюда.
– Как прикажете, а мне позвольте откланяться, если я вам больше не нужна.
– Спасибо вам за все и простите, если что не так.
– Ну, что вы, дорогая, вы вели себя очень мужественно. Всего вам хорошего.
Женщина вышла. Лина опять сосредоточила свой взгляд на девочке. Девочка спала, и теперь было хорошо видно, как она похожа на отца, впрочем, так и должно быть.
Еще одна женщина, значит еще одна тяжелая судьба… Лучше бы это был мальчик, она бы была спокойна за него. А что ждет в будущем эту малышку, какие испытания встретятся ей на жизненном пути? Сердце сжималось от тревоги. Она заглядывала далеко в будущее, но интуиция подсказывала, что этой девочке уготован нелегкий путь. Она сильно прижала девочку к груди, как будто пыталась защитить свое дитя от начертанной судьбы.
Вошел Данила, бледный и