– Чего ты? Сейчас бы «топка» его достала!
– Зачем? Пусть постреляет в тех, кто за ним гонится, а мы посмотрим. И если что – бери хоть одну тачку и кати назад, я прикрою.
Малек тихонько сплюнул. Назад – это метров пятьдесят, спиной к врагу. Куда проще пристрелить Сафика и спокойно удрать налегке. Вот только куда идти без проводника? Не в лес же…
Солдат шустро полз к группе молодых деревьев. Трава качалась, отмечая его путь, стреляй – не хочу. Мальку показалось, что в воздухе над мостиком что-то есть, почти неразличимое, прозрачное. Он сморгнул.
– Сафик, а эта «топка» – аномалия или живая?
– Заткнись.
Солдат все полз, а возле моста в воздухе начало формироваться розовое облачко, явно вытянутое в его сторону.
– Это же не обычная «топка»… Кто ее поймет? Слышь, Малек! Никого не видать. Нет здесь Мачо или пока нет. Ну-ка, кати тачку к мосту.
– А ты? – насторожился Малек.
– А я вторую возьму!
Проводник, решившись, повесил винтовку на шею и первым побежал с грузом под уклон. «Топка» постепенно проявлялась, трава под ней начала обугливаться. Она явно отходила от мостика, своего логова. Сафик надеялся, что «топка» окажется спящей, тогда проскочить нетрудно – если знаешь как. Но подвижная аномалия, единственная, в существовании которой даже Сафик не мог усомниться, проснулась и явно собралась атаковать служивого.
«Что он тут делает?! – на бегу снова попытался сообразить Сафик. – Почему мы не слышали техники? С чего коалиционеры вообще полезли за Кордон? Последний же Выплеск был не сильный…»
Жалобно поскрипывало колесо тачки. Подбегая к мостику, проводник увидел, как высунулся из травы солдат. Он круглыми от удивления глазами уставился на смуглого человека в камуфляже, с ног до головы увешанного оружием, да еще и катящего перед собой старую строительную тачку, полную каких-то коробочек. Сафику стало бы смешно, не подними при этом солдат оружие. Надо спасаться…
– Ложись, дурак!!! – на бегу заорал он. – Слева, рядом!
Солдат дернулся, скосил глаза и наконец увидел подобравшееся к нему клубящееся облачко красного цвета. «Топка» еще не активизировалась полностью, но трава уже загорелась. Взвизгнув, словно поросенок под ножом, солдат откатился в сторону, ударился о ствол дерева и вскочил. «Топка» прыгнула.
«Ох и непростая же это тварь! – в который раз удивился Сафик уже на мосту. – Живая или нет – разве поймешь? Не растет ли она?»
От моста остались только стальные части, дерево сгнило еще до того, как тут обосновалась «топка». Но вдоль всей конструкции тянулись две широкие трубы, по любой из которых легко мог пройти человек. Если, конечно, он не катит перед собой эту дурацкую рухлядь…
– Малек, осторожно! – упреждающе крикнул Сафик, не сомневаясь, что приятель рядом. – Червь тебя к шайтану отправит за груз!
– Не боись!
Сафик замедлил шаг, опасаясь, что колесико соскочит, а вот Малек