По аудитории Воскресной школы пробежал лёгкий шумок. Здесь находились в основном взрослые люди, которым интересно было послушать Евангельскую историю в современном изложении и с пояснениями. Учитель рассказывал эти события с подробностями, как будто сам был их очевидцем.
Руку поднял молодой человек в очках и спросил:
– Почему вы не упомянули царя Ирода? Евангелист же с него начинает свой рассказ о тех событиях.
– Верно, – ответил учитель. – Евангелист следует стилю пророческих писаний тех времён. Они все начинали с указания дней царствования определённой особы. Связано это с тем, что тогда у иудеев не существовало системы летоисчисления, подобной нашей. Они не вели счёт лет от сотворения мира, он появился уже в христианскую эпоху. В описываемые события летоисчисление велось от основания Рима. Но в христианских писаниях употреблять систему, основанную на языческих верованиях, было неуместно. Потому евангелист использует стиль древних пророков, которые для указания времени ссылались на известных исторических персонажей – иудейских царей.
Немного помолчав, учитель продолжил:
– Мы все знаем время, когда происходили эти события. Потому я не захотел свой рассказ начинать с упоминания этого исторического персонажа. Хотя он по-своему интересен. По слову святителя Иоанна Златоуста, патриарх Иаков на смертном ложе предрёк пришествие Христа в то время, когда оскудеет скипетр от Иуды. Ирод же не был иудеем, а сыном идумеянина Антипатра и матери – арабки. Власть он получил посредством интриг от римского сената. Затем вооружённым путём захватил Иерусалим, отвоевав его у парфян. Для этого Ирод сверг с престола последнего иудейского царя Антигона, их ставленника, и казнил его. До конца жизни он оставался подозрительным и жестоким. Ради удержания власти Ирод казнил множество раввинов и даже своих собственных двух сыновей, а также и младенцев – первых мучеников за Христа. Чтобы завоевать признание у иудеев, он женился на иудеянке из царского рода Хасмонеев, перестроил Храм. Но евреи по-прежнему ненавидели его. Таким был этот царь. Ещё вопросы будут?
Подняла руку девушка в красивом платке:
– Что означает чреда Авиева? Кем он был?
– Во времена Давида-царя случились недоразумения между священниками и левитами, кто когда должен служить. Тогда царь установил очередность служения. А окончательно она утверждена уже его сыном – премудрым Соломоном, который и воздвиг Господу первый каменный Храм. Всего было двадцать четыре чреды. По неделе служения каждая. Таким образом, священникам выпадало служение дважды в год. Авий был одним из священников, между которыми происходило разделение. Ему выпала восьмая чреда – очередь служения.