Эдвин Драгор
– Это не моя невеста! – Я ворвался в кабинет гросса Фица, открывая дверь с ноги.
Друг вскочил со своего места, опрокидывая стул.
– Что ты имеешь в виду? Они подменили девушку после обряда?
– Нет, я только сейчас понял, что и там была не Айрис Хордан.
Это был обман тысячелетия. Еще на церемонии меня смущало что-то, какое-то непреодолимое чувство, кричащее, что именно эта девушка никак не может быть моей невестой. Все девы в роду Хордан отличались одной замечательной чертой – они были как бессловесные рабыни с потухшими глазами, приученные к молчанию и повиновению мужчинам. Невозможно было, чтобы одна-единственная, которая наречена мне в жены, отличалась такими глазами, в которых я видел свет.
– Они бы не решились подсунуть тебе другую девчонку! Она прошла инициацию и пережила обряд! – Фиц в ужасе взъерошил волосы и начал расхаживать по кабинету. – Я был у них и именно эту девушку осматривал на невинность. Еще год назад они показывали ее мне, а потом и за сутки перед свадьбой.
О, да. Это был тщательно разработанный, а затем и реализованный план, который исполнялся годами.
– Это вообще возможно?
Фиц остановился и поправил очки на носу. Прошла секунда. Его глаза расширились от осознания, и он бросился к полкам с сотнями книг.
– Сейчас-сейчас. – Его пальцы бегали по корешкам в поисках нужного томика.
С учетом количества книг, тут ему поисков на неделю точно, но меня очень интересовало, что все-таки пришло ему в голову и как человеческая семья могла обвести вокруг пальца целый драконий клан.
Не в силах больше ждать, я сел за стол на мягкий стул и закинул ногу на ногу. Пальцы отбивали дробь по столешнице, пока я нервно перебирал варианты. В голове никак не укладывалось, как такое возможно.
– Вот оно! – ликующе выкрикнул друг, вновь поправив очки на переносице.
Я все еще не понимал, о чем он, но был весь внимание.
– Что там?
Книга листалась с огромной скоростью, пока Фиц не замер.
– Вот. Есть ритуал по призыву иномирного создания, который тут именуется клоном. Он почти полностью идентичен внешности призывающего, но имеет свой разум и воспоминания. По сути, он живет в параллельной реальности или мире, независимо от своего «близнеца». Призыв возможен только один раз и в обратную сторону не работает… Это единственный возможный вариант, о котором известно.
Я нахмурился. То есть получалось, что еще год назад Грегор планировал выдать свою дочь за меня, но вдруг перед свадьбой…
– О, нашел. Есть еще кое-что.
– Не томи! – уже почти рычал я.
– Еще возможно призвать клона, а затем поменять их души местами.
Легче от этого не стало. Даже не верилось, что столь сложная схема могла прийти кому-то в голову. Не укладывалось в голове, что вообще кто-то мог знать, что такое можно провернуть, тем более под носом у драконов.
– Итак, ты хочешь сказать, что Хордан