– Камень? – удивился Арбуз. – Это же наш центральный кристалл!
– Да, точно, – кивнула Мурля. – Но что случилось дальше?
И коты снова уткнули мордочки в книгу.
Книга рассказывала, что кошки, поселившиеся вокруг камня, стали такими умными, что начали строить дома и прокладывать улицы. Они откалывали кусочки камня и использовали осколки, чтобы освещать жилища. Так незаметно вырастал дом за домом, город за городом. Но самое удивительное – камень наделил кошек способностями. Их глаза стали больше, чтобы видеть даже самые неуловимые детали, и с каждым днём коты становились всё умнее и умнее.
– Вот откуда наши пучеглазые глаза! – воскликнул Арбуз.
Дальше в книге говорилось, что однажды от камня почти ничего не осталось. Из громадного куска размером с дом он стал не больше яблока и начал терять свой свет. Коты поняли, что его энергия иссякает, и решили спрятать его, чтобы защитить. Они вложили остатки камня в росток и вырастили Древо Времени – огромное дерево, корни которого уходили глубоко под землю, а ветви касались неба. С тех пор как кристалл был помещён в ствол, дерево стало источником света Мурляндии.
– Значит, древние технологии – это Древо Времени, – задумчиво сказал Арбуз.
– Да, оно хранит кристалл, – добавила Мурля.
– Но что тогда искал Тенек, и при чём тут круг с тремя спиралями?
Арбуз стал быстро перелистывать книгу. Пыль со страниц заклубилась и заставила Мурлю чихать десять раз подряд.
– Вот! – довольно воскликнул Арбуз. – Нашёл!
На последней странице книги были изображены круги и надпись: «Три спирали – …». Дальше надпись была стёрта. Причём недавно. На рисунке виднелись свежие следы когтей – маленькие и аккуратные.
– Что это значит? – спросил Арбуз.
– Здесь было что-то важное, – предположила Мурля. – Что же делать?
Немного подумав, Арбуз и Мурля решили отправиться к Волшебдусе-мурлыке, самой старой кошке в Мурляндии. Она знала все легенды. Свои истории Волшебдуся намурлыкивала. Поговаривали, что её сказки могли оживать, если в них поверить.
– Три спирали, – задумчиво произнесла Волшебдуся, услышав их рассказ. Она думала-думала. Прошла минута, другая, и коты поняли, что Волшебдуся просто заснула.
– Волшебдусенька, – ласково потрепала её за седую лапку Мурля.
– Муррр мяууу, мои хорошие, – пробормотала Волшебдуся, медленно открывая глаза. – Ах, да, три спирали… Старый символ, очень старый. Круги переплетаются, как корни Древа Времени.
– Что это значит? – спросил Арбуз, его зелёные глаза загорелись любопытством.
– Мурчательно, мурчательно, – мурлыкала Волшебдуся. – Всё связано. Каждое действие влияет на то, что будет дальше.
Арбуз и Мурля переглянулись. Они поняли, что три круга в книге – не просто рисунок. Это предупреждение. Кто-то стёр часть надписи, чтобы скрыть