– Это тебе не «Овечка».
Сергей постучал пальцем по стеклу манометра. Семь атмосфер, вполне нормально. Стало быть, топил и воду в котел инжектором подкачивал, не волынил ночью и не спал.
Кочегар с «Овечки» ушел, а Виктор осмотрел тендер. Ни автоматов, ни подсумков с магазинами к ним не было.
– Мы еще легко отделались. Эка невидаль – ночь в теплушке на полу. Хотя могли бы и спасибо сказать – за тех же немцев, – тихо пробурчал Виктор.
– А я думаю, немцев надо было сюда привезти – и трупы, и пленного. Тогда бы оценили, – заметил Сергей. – Ну ничего, впредь умнее будем.
– Хотелось ведь как лучше. Станция-то рядом была, и бункероваться надо.
Василий попытался что-то вставить.
– А ты молчи, – отрезал Виктор. – Мы с механиком немца взяли, пока ты на паровозе отсиживался. Поэтому права голоса не имеешь.
– Ну да, а в теплушку всю бригаду затолкали. Я только и делал, что топил, наказали бы всех.
– А ты как думал? Мы бригада, все воедино. Если накажут, так всех, и награждать всех будут, если отличимся.
– Сказал тоже! У нас в дивизионе хоть одному медаль дали?
– Стало быть, не заслужили пока. А вот автоматы жалко. На бепо пушки есть, пулеметы, винтовки. А вот автоматов нет. Удобная, между прочим, штука.
Словечком «бело» сокращенно называли бронепоезда.
– Василий, иди на кухню, есть охота – сил нет. По времени завтрак уже прошел, но, может быть, хоть что-нибудь осталось?
Василий взял котелки и ушел. Вернулся он с пшенной кашей, хлебом и чаем.
– Сам-то на кухне подхарчился?
– Ты что, старшину нашего не знаешь? Еле кашу выпросил, говорит – для караулов оставляли.
– Ладно, давайте есть.
Ели из одного котелка, ложками работали по очереди. Каша была пустая, сварена на воде, без мяса и без масла. Но с голодухи пошла на ура – бригада уже сутки ничего не ела. Вчера позавтракали, потом происшествие с немцами, затем эшелон уводили… И никто нигде куска хлеба не дал. По прибытии же в теплушку заперли. И на паровозе ничего съестного в запасе.
Котелок быстро опустел, Виктор облизал ложку:
– Дураки мы все!
– Это почему? – Сергею стало интересно.
– При немцах ранцы были – из телячьей кожи. Мы же не посмотрели даже, что там.
– Да что интересного там может быть? Белье запасное, бритва…
– …и харчи, – подхватил Виктор. – Говорят, у немцев шоколад там, консервы…
Сергей и Василий невольно сглотнули слюну. О шоколаде они только слышали, но не пробовали никогда. Да, похоже, поторопились они. Небось все милиционеры забрали, если за убитыми ездили.
Днем проводили техническое обслуживание паровоза: смазывали, подтягивали, регулировали, чистили. На паровозе уйма сочлененных подвижных соединений, и все надо проверить. Так за работой и день прошел.
Боевая работа на бронепоездах